Una nueva temporada está a la vuelta de la esquina.
Una nueva generación de futuras estrellas.
Con una pretemporada más corta, hay menos oportunidades para que los jóvenes demuestren que merecen un puesto en la NHL, pero todavía hay bastantes promesas por vigilar desde ahora hasta que caiga el puck para la campaña 2026-27.
Aquí hay media docena de jugadores que más nos intrigan seguir:
Gavin McKenna, Toronto Maple Leafs
El mejor prospecto draft de este año no solo posee habilidades de élite, sino también la oportunidad de dejar su huella con la menor presión posible en un mercado muy mediático. McKenna no tendrá la carga de ser la gran figura en un equipo de Toronto que cuenta con varios delanteros talentosos, destacando Auston Matthews, William Nylander y John Tavares.
La pretemporada será una oportunidad para ver dónde colocarlo como alero izquierdo. Lo más probable es que acabe junto a Tavares y Nylander, pero tiene sentido observar cómo se desempeña junto a Matthews y probablemente Jack Roslovic.
Ivar Stenberg, San Jose Sharks
Stenberg, la segunda selección de este año, es el último patinador de talento desbordante que se une a un club de los Sharks que se espera que pelee por los playoffs.
El delantero capaz de jugar por ambas alas tuvo un debut por todo lo alto en su primer partido de la clase de novatos, al anotar dos goles, separados por 25 segundos, en la victoria sobre los aspirantes de Los Angeles Kings el sábado.
Será fascinante ver en los próximos partidos cómo se utiliza en un club que cuenta con varios delanteros jóvenes, especialmente los centros Macklin Celebrini y Michael Misa, y ya ha demostrado ser una pareja de aleros en Will Smith y Collin Graf, además del canadiense Igor Chernyshov, de segundo año en la NHL.
Cole Hutson, Washington Capitals
El hermano menor del ganador del Calder Trophy 2024-25, Lane, está llamado a dejar su huella. Cole, también defensor, mostró buen desempeño en un tramo de 14 juegos la temporada pasada tras su segundo año en la Universidad de Boston, anotando tres goles y siete asistencias para un equipo de Washington que quedó fuera de los playoffs por cuatro puntos.
Washington realizó movimientos audaces en la temporada baja para reforzarse, pero es evidente que Hutson es clave para el futuro. Con la salida de John Carlson, se le dará la oportunidad a Hutson de aportar la ofensiva tan necesaria desde la defensa, desde la línea azul.
Porter Martone, Philadelphia Flyers
Martone dejó una gran impresión cuando se unió a los Flyers tras su única temporada en Michigan State, logrando 15 puntos (seis goles y nueve asistencias) en 19 partidos combinados entre temporada regular y playoffs.
El ala-pívot recibirá todas las oportunidades para ser el delantero derecho de la primera línea. Lo clave será cómo se desempeñe durante una larga temporada frente a los cuerpos grandes de la liga, pero la pretemporada es una oportunidad de oro para prepararse para una gran campaña.
Roman Kantserov/Anton Frondell, Chicago Blackhawks
Frondell y Kantserov están señalados para, por fin, aportar al joven Connor Bedard el apoyo ofensivo que necesitan los Blackhawks, que atraviesan dificultades.
Frondell, la tercera selección del draft de 2025, sumó nueve puntos (tres goles, seis asistencias) en una docena de juegos con Chicago la pasada temporada. Kantserov (44.º en 2023) consiguió 36 goles y 64 puntos para Magnitogorsk en la KHL la temporada pasada.
Bedard podría perderse el primer mes, lo que brinda a la pareja de delanteros la oportunidad de afianzarse en un rol más importante para un equipo que lleva siete temporadas consecutivas sin playoffs.
