Con el polvo asentándose tras la sorpresiva decisión de LeBron de llevar su talento a su cuarto equipo, en Filadelfia, estamos empezando a entender por qué su último baile sería con los Sixers. Bueno, más que entender por qué decidió ir a Filadelfia, es que estamos viendo por qué no se fue a ningún otro sitio.
Cleveland parecía ser el favorito para conseguir a James durante la mayor parte de julio. Tanto las casas de apuestas como los mercados de predicción mostraban a Cleveland entre los dos primeros equipos durante casi todo el periodo de espera, y Golden State y Miami también estuvieron brevemente entre los favoritos.
Ahora sabemos que gran parte de eso fue una cortina de humo de la Klutch Agency de Rich Paul. Cleveland y Miami eran los favoritos indiscutibles en la recta final, con Shams Charania e incluso Adam Schefter adelantando movimientos hacia alguno de esos destinos; sin embargo, la decisión de LeBron realmente se redujo a Filadelfia y Golden State.
Ambos equipos anteriores de LeBron se sorprendieron de no haber sido elegidos para su “último baile”, y más que sorpresa, ambas organizaciones deben sentirse con cierto grado de vergüenza. Fueron mantenidos en suspenso por James cuando nunca estuvieron realmente en la lucha desde el principio. Cleveland ha recibido la autopsia más detallada sobre por qué no pudieron traer de vuelta a LeBron, y los detalles hacen que la mudanza a Filadelfia resulte aún más desconcertante.
Cuando LeBron decidió por primera vez que no regresaría a Los Ángeles, su principal razón era encontrar la felicidad en su destino final. Quizás crear nuevos lazos comerciales en un lugar cercano a Nueva York es lo que lo hace feliz, pero ese razonamiento llevó a muchos a pensar que un regreso a casa podría estar en las cartas. No se puede leer la mente de LeBron para saber por qué ese lugar lo hace más feliz, pero parecía más bien que buscaba asociarse con jugadores específicos que Cleveland y Miami no tenían.
Su siguiente reclamación de querer que los Cavs hicieran un movimiento por Jaylen Brown tiene múltiples problemas. Boston nunca enviaría a Brown a Cleveland sin recuperar a Evan Mobley. Mobley es un jugador con fallas y no ha cumplido las altas expectativas que se le han fijado, pero Cleveland ha seguido viéndolo como un pilar de la franquicia al que no estaban dispuestos a mover.
Incluso si lo intercambiaran, una alineación titular de James Harden, Donovan Mitchell, Jaylen Brown, LeBron James y Jarrett Allen habría tenido una de las peores defensas de la historia de la NBA. Y no habría sido solo en defensa; esos cinco juntos tendrían poca sinergia en ataque, un problema que prevéo ocurriría también para los Sixers este año.
Por último, la razón más flagrante del equipo Klutch es que los Cavs ya no contaban con Darius Garland. Durante los dos últimos años, Rich Paul había pedido a Cleveland que moviera a Garland a otro destino, y lo hicieron.
Cleveland dejó ir a Garland, un jugador que se había vuelto extremadamente poco confiable, a cambio de otra opción igualmente inestable en Harden. No obstante, Cleveland logró superarse y avanzar a las Finales de la Conferencia Este al desprenderse de Garland.
Encuentro francamente ridículo que Paul pidiera el intercambio de Garland y luego lo usara como palanca para sacar a Cleveland de la ecuación. Si esas son realmente las razones de LeBron para elegir Filadelfia, muchos puentes reformados entre James y Cleveland se han visto quemados hasta los cimientos.
No solo Cleveland debería sentirse menospreciado por todo este esfuerzo, sino toda la liga debería estar cansada de la Klutch Agency. Emitieron noticias completamente falsas para obstaculizar a otros equipos de la Conferencia Este durante las etapas iniciales de la agencia libre, cuando nunca tuvieron una oportunidad real de obtener a LeBron.
La temporada pasada, los Cavs dedicaron a James un video homenaje que lo llevó a las lágrimas. Aunque siempre agradecerán su título de 2016, creo que la ciudad ha dejado de verlo con buenos ojos esta vez. Por ahora, Cleveland estará enojado con LeBron, pero en el futuro, siento que no será ira, sino apatía. Uno de los mejores jugadores de todos los tiempos ha seguido haciendo movimientos a corto plazo para su legado, todo en la búsqueda de seguir el rastro de Jordan en el conteo de victorias. Por desgracia para LeBron, su legado ya está definido, y nunca volverá a ser visto como Michael Jordan.
