Los Columbus Blue Jackets comenzaron la temporada con una sólida actuación ofensiva en una victoria de 6-3 frente a los Buffalo Sabres el mes pasado.
Los goles fueron más difíciles de conseguir en los 11 juegos siguientes, y los Blue Jackets ocupan posiciones cercanas al fondo de la NHL en anotaciones de cara al duelo de la noche del martes frente a los Avalanche de Colorado.
Columbus ha anotado más de tres goles solo una vez desde la victoria sobre los Sabres el 1 de octubre, y su máximo anotador, Kent Johnson, cuenta con apenas 12 puntos.
Los veteranos del equipo están teniendo dificultades para arrancar, incluyendo al ex jugador de Colorado Valeri Nichushkin, que solo tiene un gol y cinco asistencias en 12 partidos. Sean Monahan tiene solo tres asistencias desde la apertura, y Mathieu Olivier tiene una asistencia en los últimos nueve juegos.
“Los jóvenes no son el problema en este momento,” dijo el gerente general de los Blue Jackets, Don Waddell, a The Athletic. “Todos están haciendo su trabajo para nosotros.”
Nichushkin, que fue un contribuyente clave en la trayectoria de los Avalanche hacia el título de la Copa Stanley en 2022, tuvo un gol anulado en una derrota 3-1 en Dallas el sábado por la noche. Hubiera sido su primer gol en ocho juegos.
“Te sientes terrible por Val,” dijo el entrenador de Columbus, Rick Bowness. “Él finalmente marca y se lo anulan, pero así están yendo las cosas en este momento. Si mantenemos el esfuerzo que estamos mostrando ahora, buenas cosas le pasarán al club de hockey y vamos a encadenar una racha.”
Podría empezar contra Colorado, que ha mostrado problemas fuera de casa últimamente con tres derrotas seguidas antes de la victoria 5-2 en Chicago el lunes por la noche. Los Avalanche no han tenido problemas para anotar, aunque su juego de poder ha estado frío desde el inicio de la temporada, pero su promedio de goles en contra (3.00) es más alto que el de la temporada pasada, cuando lideraron la NHL con 2.40.
Colorado estaba en peligro de encajar su cuarta derrota consecutiva como visitante cuando los Blackhawks saltaron a una ventaja de 2-0. Los Avalanche empataron antes de terminar el primer periodo y tomaron el control en su camino hacia su tercera victoria consecutiva en general.
Mackenzie Blackwood ocupó la meta el lunes por la noche, por lo que Scott Wedgewood probablemente empezará contra Columbus.
Colorado sigue sin contar con Josh Manson, quien se espera que esté fuera ocho semanas tras sufrir una lesión en el tobillo frente a New Jersey el miércoles por la noche. Los Avalanche tienen profundidad en la línea defensiva para compensar su ausencia, aunque Manson es el defensa más físico del equipo.
Colorado apoyará a su pareja titular de la conexión de la línea azul, Cale Makar y Devon Toews, pero otros tendrán la oportunidad de dar un paso adelante, incluido Sam Malinski. El nativo de Minnesota de 28 años tuvo una temporada de despegue el año pasado con máximos personales en goles (ocho), asistencias (32) y puntos (40).
Comenzó lentamente esta temporada, y el entrenador de los Avalanche, Jared Bednar, lo dejó fuera por un partido. Malinski ha empezado a volver a tomar forma.
“Solo sé de lo que soy capaz, y (Bednar) también lo sabe porque lo ha visto”, dijo Malinski. “Así que ese es, de alguna manera, el nuevo estándar y la expectativa para mí en cada partido.”
–Field Level Media
