Un día después de Halloween, los Cleveland Browns enfrentarán su propia versión de una Casa de los Horrores cuando visiten a los Pittsburgh Steelers el domingo.
Aunque los Browns (5-2) y los Steelers (5-2) comparten marcas idénticas en la cima de la AFC Norte, el choque entre ellos en Pittsburgh no ha sido parejo.
De hecho, los Steelers han ganado 22 juegos consecutivos de temporada regular cuando los Browns visitan la Ciudad del Acero. El último viaje triunfal de Cleveland de regreso desde el oeste de Pensilvania durante la temporada regular fue una victoria de 33-13 el 5 de octubre de 2003.
Sin embargo, el entrenador en jefe de primer año de los Browns, Todd Monken, no quiere entrar en esa conversación. Dijo que la historia entre los equipos no es relevante para su grupo actual de jugadores.
“Ya sea en lo que respecta a nuestro balance de victorias y derrotas, al comparar el pasado o la historia frente a los Steelers, es un partido de división,” afirmó. “Así que, como siempre digo, lo que importa es lo que hagamos hoy, cómo practicamos hoy, cómo nos preparamos hoy.”
El cornerback de los Browns, Denzel Ward, está de acuerdo.
“Para mí, esto es un juego nuevo. No miro la historia ni lo sucedido,” comentó. “Son dos equipos distintos y personas diferentes. Simplemente tenemos que entrar y dejar este fin de semana con una victoria 1-0.”
Cleveland hizo precisamente eso hace cuatro semanas, con una victoria en casa por 27-24 sobre Pittsburgh. Andre Szmyt ejecutó un gol de campo de 56 yardas, el mejor de su carrera, para romper el empate a 10 segundos del final.
El mariscal de campo de los Browns, Deshaun Watson, completó 24 de 33 pases para 268 yardas, con un touchdown y una intercepción en ese partido. Lanzó para 308 yardas, su cifra más alta de la temporada, el domingo pasado, y Szmyt consiguió un gol de campo de 32 yardas en la jugada final de la victoria de los Browns como visitantes por 27-24 ante los Tennessee Titans.
El mariscal de Pittsburgh, Aaron Rodgers, lanzó para 299 yardas con tres touchdowns y dos intercepciones en el encuentro anterior contra Cleveland. Rodgers ascendió al tercer lugar de todos los tiempos en touchdowns por pase el domingo pasado, lanzando su 540º pase anotador en la victoria de los Steelers por 16-10 sobre los New Orleans Saints en Saint-Denis, Francia.
Los Steelers llegaron a 4-1 en los juegos de un solo puntaje esta temporada con la victoria. Cleveland está 5-1 en ese tipo de enfrentamientos.
“Tienes que tener (victorias ajustadas) como equipo. Porque al final del día, todos sabemos cuál es el objetivo,” dijo el entrenador de los Steelers, Mike McCarthy, el miércoles. “Cuando llegas a los playoffs, cada partido se decanta por un solo puntaje. Todos entrenamos esas situaciones. Intentas vivirlas, pero no hay nada como estar en ellas en tiempo real. Es fantástico para todos.”
Los esquineros de Pittsburgh Jalen Ramsey (muñeca) y Brandin Echols (isquiotibiales) y el zaguero Doneiko Slaughter (isquiotibiales) no participaron en la práctica el miércoles. El linebacker Alex Highsmith (ingle) y el receptor abierto Ben Skowronek (pantorrilla) estuvieron limitados en la sesión.
El fin defensive de Cleveland Jared Verse (rodilla), el centro Elgton Jenkins (rodilla) y el tackle ofensivo Tytus Howard (conmoción) no practicaron el miércoles. El running back Dylan Sampson (rodilla) y el safety Grant Delpit (cuello) estuvieron entre los siete jugadores que fueron limitados.
–Field Level Media
