Para cualquiera que sienta que está viviendo en 1984, no está solo.
Lo siguiente no tiene nada que ver con cámaras de Flock ni con Newspeak ni con nada que pueda hacer que el fallecido George Orwell vuelva a darse vueltas en su tumba —aunque cabe señalar que nadie ha tenido estas ideas sobre un playoff de fútbol universitario de 24 equipos.
Para nuestros fines aquí, la alusión a 1984 proviene de la derrota de BYU, octavo clasificado, por 28-24 frente al No. 2 Notre Dame el sábado. Su victoria sobre los Fighting Irish es la más trascendental de los Cougars en 42 años, cuando BYU obtuvo el título nacional más improbable del fútbol universitario moderno.
Los Cougars de 1984 siguen siendo los máximos outsiders del deporte, como el último equipo de una conferencia ajena en ganar el título nacional. Las etiquetas eran menos oficiales en esa época, anterior al Playoff, a la Bowl Championship Series o a la Bowl Alliance.
Sin embargo, se entendía implícitamente que la Western Athletic Conference no estaba destinada a competir por la misma corona que conocemos hoy como conferencias poderosas. Solo pregúntales a los Arizona State Sun Devils de 1975.
Sin embargo, una valiente victoria de 20-14 sobre el tercero en ranking, Pitt, para abrir la temporada, puso a BYU en un camino iluminado cuando las estrellas se alinearon. A medida que los Cougars sumaban victoria tras victoria cada semana, con el mariscal Robbie Bosco registrando las estadísticas de pase más impresionantes del país, otros equipos que se suponía competirían por los campeonatos seguían perdiendo.
Para cuando BYU completó una temporada perfecta tras su derrota de Michigan en el Holiday Bowl, solo Washington quedaba con menos de dos tropiezos en su expediente.
La victoria de BYU sobre Notre Dame en el estadio nombrado en honor al entrenador que condujo a ese equipo a la corona, LaVell Edwards, es la victoria más significativa del programa desde esa remontada ante Pitt en 1984.
El final no estuvo exento de controversia: el cornerback de BYU, Evan Johnson, y el receptor de Notre Dame, Jaden Greathouse, disputaron con las manos en el intento final de pase de CJ Carr. Esa fisicalidad debería provocar que la afición irlandesa se queje de interferencia de pase mientras Notre Dame permanezca en la pelea por el Playoff.
Sin embargo, esa última parada defensiva para preservar la victoria de BYU cerró de manera adecuada un sábado que acumuló tanto caos en unas 12 horas como toda la campaña de 1984.
El 17 de oct de 2026 debe ser recordado como uno de los días más salvajes de la historia reciente del fútbol americano universitario. Comenzó con un equipo invicto procedente del estado de Indiana que cayó en un intento de pase final, y terminó prácticamente de la misma manera.
El campeón nacional en título y quinto clasificado, Indiana, cayó 19-14 en casa ante Ohio State, cortando la racha de 22 victorias de los Hoosiers. La diferencia no podría haber sido más estrecha, ya que el lanzamiento de cuarta oportunidad de Josh Hoover hacia Nick Marsh, que avanzaba a la carrera, habría significado un touchdown de ventaja, si no fuera porque el pase fue ligeramente desviado y llevó a Marsh fuera del campo.
La producción de FOX merece una mención destacada por capturar la mirada atónita de Marsh tras su atrapada anulada. La expresión del receptor de los Hoosiers encapsuló perfectamente la sorpresa que reverberó por todo el fútbol universitario durante todo el día.
Indiana fue uno de cinco equipos del top 10 que perdieron el sábado. Y si bien tanto los Hoosiers como su par en el estado, los Fighting Irish, perdieron ante rivales también situados en el top 10, el No. 1 Georgia y el No. 7 Texas cayeron ante Auburn y Florida, no clasificados, cada uno por un gol de campo.
El sexto clasificado Alabama fue dominado en su derrota 26-10 ante el No. 14 Tennessee. Y, si bien el No. 3 Miami probablemente reciba la noticia de que es el equipo mejor ubicado del fútbol universitario por primera vez desde diciembre de 2002, los Hurricanes apenas parecían ese equipo en una victoria en tiempo extra sobre Florida State.
Miami es ahora uno de los pocos equipos invictos en esta temporada turbulenta. Es un club que también incluye a UCLA, una inesperada aspirante del Big Ten, tras su victoria 17-7 sobre Wisconsin; James Madison, el programa que el actual entrenador de UCLA, Bob Chesney, dirigió anteriormente; y equipos de la Conferencia Big 12.
La Big 12 de 2026 no es la WAC de 1984. Sin embargo, hay una comprensión implícita similar de que la Big 12 no está destinada a competir por campeonatos nacionales de la misma manera en que lo harían la Big Ten o la SEC.
Eso es evidente a dos años de la Playoff de 12 equipos, con solo la plaza automática de la conferencia avanzando al torneo.
Detrás de la victoria icónica de BYU, y con el caos desplegándose en otros lugares del deporte, toda la Big 12 se beneficia de los Cougars.
