Will Fleury no se guarda nada. Tras una derrota por detención altamente controvertida que le costó el título de peso semipesado de OKTAGON, Fleury expresó una frustración enorme por el arbitraje de su defensa del título más reciente, las políticas de la revancha que siguieron y su propio futuro en el MMA.
En una entrevista franca, el ex campeón abordó las secuelas desordenadas de su último combate, y ofreció además opiniones brutalmente honestas sobre su compatriota irlandés Ian Machado Garry y el panorama actual, profundamente polarizado, del deporte de combate irlandés.
Una Detención Prematura y la Política de la Revancha
Según Fleury, la narrativa que rodea su reciente derrota del título en la división de peso semipesado no coincide con la realidad. Aunque reconoce haber sido tocado y derribado en el segundo asalto, defiende con vehemencia su capacidad para protegerse de forma inteligente durante la secuencia. Después de caer al suelo, Fleury inmediatamente ató a su oponente con un candado de cuerpo, evitando cualquier daño adicional. Para su asombro absoluto, el árbitro intervino. Recordó el momento surrealista en el que el árbitro lo apartó físicamente de una posición defensiva segura.
“Me fijé en él y está apoyado con ambas manos ahora y yo tengo su peso corporal hacia adelante”, explicó Fleury. “Y es cuando el árbitro decide intervenir. Pero es como si tuviera todavía unos 10 o 15 segundos de trabajo por hacer para poder volver a golpearme. Me voy a levantar. Me voy a zafar de esto.”
La situación se agravó, afirma Fleury, por el inmediato reconocimiento por parte del árbitro de su propio error. “Me giro para ponerme de pie y el árbitro inmoviliza ambos mis hombros contra la lona porque no quiere que me ponga de pie, porque está plenamente consciente de que, bueno, probablemente detuve esto un poco temprano.”
Ahora Fleury enfrenta las repercusiones políticas. En lugar de una revancha inmediata en OKTAGON 100, supuestamente su oponente está intentando aprovechar la controvertida victoria para obtener una oportunidad por el título de peso pesado. Fleury encuentra la situación absurda, señalando que prácticamente dejó vacantes tanto la división de peso semipesado como la de peso pesado durante el último año. “No quiero ser el tipo quejándose y lloriqueando por esto”, declaró Fleury. “Dénme mi revancha y la arreglaré. Eso es todo lo que quiero.”
Confianza en la UFC y el estado del MMA irlandés
A pesar de los obstáculos de promoción, la popularidad de Fleury entre los aficionados nunca ha estado tan alta, con muchos clamando por verlo en la UFC. Fleury reveló que le quedan cuatro peleas en su contrato actual con OKTAGON, lo que lo mantendrá ocupado hasta finales de 2027. Sin embargo, está plenamente de acuerdo con los aficionados que creen que podría desmontar sin esfuerzo el plantel de peso pesado de la UFC, señalando su victoria dominante sobre Martin Budai como prueba de su calibre de élite.
“Creo que es bastante obvio que podría hacerlo muy bien allí”, dijo Fleury. “Pero ahora tengo cuatro combates por delante y depende de mí regresar. Realmente estoy enfocado en lo que está justo delante de mí y quiero recuperar ese cinturón con tantas ganas.”
La conversación se trasladó finalmente al complejo estado del MMA irlandés, específicamente a la percepción pública del peleador welter de la UFC Ian Machado Garry. Fleury elogió las innegables habilidades de Garry en la jaula, pero ofreció consejos directos sobre su imagen pública. Señaló que Garry complica innecesariamente que los aficionados lo respalden, a menudo dando la impresión de estar desconectado cuando se queja de las exigencias de las obligaciones mediáticas o de las madrugadas.
“Vivimos una vida muy privilegiada como luchadores. Tenemos mucha suerte de poder hacer esto y de poder ganarnos la vida con nuestra pasión”, señaló Fleury. “Creo que perder esa perspectiva hace que a los aficionados les cueste realmente creer en lo que eres y en quién eres.”
Fleury concluyó que Garry necesita desesperadamente un equipo de relaciones públicas competente para ayudarle a navegar su imagen. Anhela volver a la tradicional mentalidad irlandesa del “underdog” que definía a los atletas del país mucho antes de que la era polarizante de Conor McGregor tomara el control de la cultura. Por ahora, Fleury se centra en mantener su voz auténtica, asegurar su revancha y recuperar ese cinturón de peso semipesado por la vía de la fuerza.
