La carrera universitaria de Brendan Sorsby en el fútbol americano ya debe haber terminado.
Cueste lo que cueste a Texas Tech o a Sorsby intentar argumentarlo, un jugador que supuestamente realizó más de 20,000 apuestas deportivas en los últimos cuatro años —incluidas las apuestas en los partidos de su equipo cuando estaba en Indiana, según ESPN— no puede seguir jugando ese deporte a nivel universitario si eso resulta ser cierto.
Una investigación de la NCAA está en curso para determinar la veracidad y la gravedad de las apuestas. Pero dado que Sorsby se ha ingresado en tratamiento para la recuperación de la adicción al juego, parece probable que la investigación vaya a encontrar pruebas contundentes que serán difíciles de pasar por alto.
Aún está por verse cómo podría afectar la carrera en la NFL de un quarterback prolífico que fue uno de los mejores en la clase de transferencias de este año tras destacarse en las dos últimas temporadas en Cincinnati. Veremos si un equipo se arriesga a ficharlo en el draft suplementario, que parece el camino más probable hacia adelante.
Por ahora, Sorsby ha tomado una licencia indefinida de Texas Tech. También sirve como un ejemplo desafortunado para la NCAA de cómo la proliferación de las apuestas, especialmente en los deportes universitarios, puede crear problemas.
Cabe señalar que la NCAA no ha impulsado abiertamente un crecimiento exponencial de las apuestas desde que se legalizó a nivel nacional en 2018. Pero tampoco parece haberse opuesto a cómo los anuncios de apuestas deportivas se han apoderado de las transmisiones de los deportes universitarios, promoviendo incrementos de cuotas, apuestas combinadas (parlays), promociones y diversos otros acuerdos que las casas de apuestas ofrecen para intentar diferenciarse en un mercado que se está llenando rápidamente.
Los pasos que algunos estados han tomado para establecer salvaguardas — varios estados, incluido Illinois, no permiten apuestas en juegos que involucren a equipos de ese estado — son posibles soluciones al problema. Pero va más allá de eso, ya que incluso apostar por otro equipo de fútbol americano universitario o por otros deportes para los que la NCAA organiza campeonatos iría en contra de las reglas de la asociación.
Sin duda, este es un momento decisivo para el deporte universitario en lo que respecta a las apuestas. Un jugador de primer nivel y probablemente candidato al Heisman, en un equipo que logró el Playoff de fútbol americano universitario el año pasado y que iba a ser favorito para volver a lograrlo este año como campeón de la Big 12, ahora casi con seguridad quedará ineligible.
Esta situación, combinada con la que está ocurriendo en el béisbol profesional en este momento, donde dos lanzadores de los Cleveland Guardians enfrentan cargos criminales por presuntamente lanzar bolas a propósito para ayudar a apostadores a arreglar apuestas para resultados de un solo lanzamiento — irónicamente otro tipo de apuesta que supuestamente realizó Sorsby cuando asistía a los juegos de los Cincinnati Reds — subraya el problema del momento.
A medida que más estados han implementado las apuestas deportivas legalizadas — este año ya son 39 estados — se vuelve cada vez más difícil evitar las casas de apuestas, que a veces pueden parecer verdaderamente depredadoras.
Sorsby no es tan diferente de muchos otros estadounidenses que han caído bajo el encanto de la adicción al juego. Es solo que ocupa una posición lo suficientemente destacada como para que tal vez de su situación pueda surgir algún cambio positivo.
Porque parece claro que algo tiene que cambiar.
