UFC 331 nos dejó algunas de las mayores sorpresas y nocauts del año.
Sean Sharaf necesitó apenas 12 segundos para dejar fuera a Gable Steveson. Arman Tsarukyan desactivó a Mauricio Ruffy con un codo contundente. Patricio Pitbull por fin mostró al luchador que los aficionados de UFC esperaban ver desde que se unió a la promoción. Y Joshua Van continuó su ascenso como una de las estrellas de más rápido crecimiento en el UFC.
Ahora llega la parte divertida: decidir qué es lo próximo.
Aquí tienes cinco combates que propondría tras UFC 331.
1. Joshua Van contra Manel Kape
En este momento, Manel Kape parece ser la pelea ideal a realizar.
Joshua Van acababa de vencer a Alexandre Pantoja de nuevo, y esta vez no quedaban muchas dudas. Van controló el intercambio, defendió el grappling de Pantoja e incluso dejó KO al ex campeón al final del combate.
Este chico es auténtico.
Kape es de los pocos peleadores cercanos a la cima de la división que se siente como un emparejamiento fresco para Van. Lleva una racha de cuatro victorias y viene de un nocaut sobre Kyoji Horiguchi.
Más importante aún, Kape plantea un problema completamente distinto. Pantoja buscaba el grappling; Kape querrá permanecer de pie y intercambiar golpes.
Van ya demostró que puede vencer a uno de los mejores grapplers de 125 libras. Ahora veamos qué sucede cuando se enfrente a uno de los golpeadores más peligrosos de la división.
2. Arman Tsarukyan contra Justin Gaethje
Jun 14, 2026; Washington, D.C., USA; Justin Gaethje (blue gloves) celebrates with his team after winning the UFC Freedom 250 fight against Ilia Topuria (not pictured) at the White House South Lawn. Mandatory Credit: Amber Searls-Imagn Images Arman Tsarukyan necesitaba una victoria contundente, y la consiguió.
Tsarukyan noqueó a Mauricio Ruffy con un brutal codo en el primer asalto, encadenando su sexta victoria consecutiva y recordando a todos por qué ha estado rondando la cima de la división de peso ligero durante tanto tiempo.
Ahora necesita dejar de esperar.
Justin Gaethje es el campeón de peso ligero de la UFC, y si el panorama por el título se arma, Tsarukyan debería estar justo ahí. El choque es tan bueno que no se debe dejar pasar.
¿El wrestling de Tsarukyan contra la capacidad de Gaethje para convertir una pelea en caos total? Sí, quiero verlo.
Arman ha esperado demasiado tiempo por su próxima gran oportunidad. Démosle la más grande disponible lo antes posible.
3. Patricio Pitbull contra Arnold Allen
Vale, este es el combate más entretenido.
Patricio Pitbull por fin se pareció al Patricio Pitbull que todos llevábamos años esperando en la UFC.
Después de un inicio difícil en su paso por la UFC, Pitbull destrozó a Doo Ho Choi en el primer asalto y recordó a todos por qué fue durante años uno de los nombres más grandes del MMA fuera de la UFC.
Ahora necesita una prueba mayor, y Arnold Allen encaja perfectamente.
Allen ha estado entre los mejores en la división peso pluma durante años y tiene la experiencia para darle a Pitbull un tipo de pelea completamente distinto.
Pitbull no necesita otro oponente de menor ranking. Necesita a alguien que nos diga si la versión de Pitbull en la UFC realmente ha regresado.
4. Sean Sharaf contra Shamil Gaziev
Sep 19, 2026; Los Angeles, California, USA; Sean Sharaf (blue gloves) reacts after defeating Gable Steveson (not pictured) during UFC 331 at Crypto.com Arena. Mandatory Credit: Griffin Hooper-Imagn Images Twelve seconds.
That’s all Sean Sharaf needed to completely kill the Gable Steveson hype train.
Sharaf caught the Olympic gold medalist with a massive left hand and turned what was supposed to be Steveson’s big UFC debut into one of the most shocking KOs of the year. But let’s pump the brakes a little.
Sharaf had lost his previous two fights, so giving him a top-10 heavyweight immediately would be a little ridiculous.
Shamil Gaziev feels like a much better next step.
Gaziev is coming off a knockout win over Kennedy Nzechukwu and is still trying to find his footing in the heavyweight division.
Sharaf gets a chance to prove the Steveson KO wasn’t a fluke, while Gaziev gets another dangerous heavyweight in front of him. And let’s be honest, this is heavyweight MMA.
Someone is probably getting knocked out.
5. Alonzo Menifield contra Robert Whittaker
Antes de nada, alguien debe asegurarse de que el pulgar de Alonzo Menifield esté bien. Esa cosa se veía bastante mal.
Menifield de alguna manera luchó a través de la lesión y aun así consiguió una decisión dividida sobre Iwo Baraniewski, sumando dos victorias seguidas y cuatro victorias en sus últimos cinco combates.
¿Y qué sigue?
Vamos a darle un rival.
Robert Whittaker se movió recientemente a la división de peso semipesado y consiguió una victoria sobre Nikita Krylov. Menifield intenta establecerse en la misma división, así que esto parece un emparejamiento bastante claro.
Whittaker tiene el currículum. Menifield tiene el impulso.
Y si el pulgar de Menifield aguanta otro campamento de entrenamiento, a mí me encanta la idea.
