La temporada de la MLB ha regresado una vez más en una campaña que resulta mucho más importante de lo habitual para la liga. El béisbol se ha recuperado bien de la caída de audiencia durante la pandemia, creciendo tanto en asistencia presencial como en televisión entre 2025 y 2026.
La Serie Mundial fue también la más vista desde 1992, gracias en parte a la capacidad de Shohei Ohtani para cultivar un mercado nacional.
El crecimiento del béisbol ha seguido una trayectoria ascendente en la dirección correcta, por lo que la temporada 2026 será una de las más importantes en la historia del deporte. Muchos pronostican que parte, o incluso toda, la temporada de béisbol de 2027 podría perderse debido a una huelga laboral, así que necesitan que este año sea excelente si quieren mantener a una audiencia cautiva ante lo que podría convertirse en un paro laboral prolongado.
Tener playoffs emocionantes es lo más importante para hacer crecer el juego, pero a diferencia de todos los demás deportes, el Día Inaugural es mucho más importante para los aficionados. Hay más pompa y ceremonial cuando se trata del Día Inaugural en el béisbol. Los equipos hacen presentaciones más largas, los juegos siempre se llenan, algunas ciudades organizan desfiles, mientras otras desfilan Clydesdales por sus estadios.
El Día Inaugural debe atender a cada aficionado, y siento que la MLB está fallando en algunos aspectos esta temporada.
Mi primera queja es que el partido único para abrir la temporada se transmite por streaming. Este encuentro debería estar en la televisión nacional, para que podamos ver a dos grandes abridores enfrentarse. Me parece lamentable que la liga experimente con Netflix en la primera noche del año.
Mi problema mayor es la programación para el día siguiente. En primer lugar, comenzar la temporada de béisbol a mitad de semana parece tonto en sí mismo, pero eso es más normal. Mi queja real es con un juego en particular, y por qué están perjudicando a los aficionados de Cleveland.
Todos, excepto dos juegos, tendrán su primer lanzamiento a las 4:00 p.m. o antes el Día Inaugural. Me encanta eso; es un nivel de tradición jugar esos primeros juegos como juegos diurnos; sin embargo, el juego nocturno entre Seattle y Cleveland no tiene sentido. Los Diamondbacks y Dodgers tendrán su primer lanzamiento a las 5:30 p.m. hora local. Una hora rara, pero aún así no es un juego tarde para esos mercados locales.
El partido nocturno de apertura se realiza a las 10:10 p.m. hora del Este (ET) en Seattle, a una hora en la que muy pocos aficionados de los Cleveland Guardians estarán mirando. ¿Por qué diablos empezarían a los Cleveland Guardians en la zona horaria del Pacífico y darles un Día inaugural que termina al día siguiente? Están siendo perjudicados durante dos series consecutivas de la Costa Oeste para iniciar el año, una forma terrible de enganchar a sus aficionados con la temporada.
Sin embargo, no son los únicos problemas de programación en la primera serie de la temporada. Hay cinco series distintas para iniciar el año, entre equipos separados por dos husos horarios, y cuatro de esas series están separadas por tres husos. El béisbol es una liga tan larga, y lograr que los aficionados se comprometan durante todo el año es mucho más difícil que en cualquiera de los otros cuatro grandes deportes. Hacerlo tan difícil como sea posible para que los aficionados vean a sus propios equipos es una decisión tan pobre por parte de la MLB. Demasiados juegos quedan fuera de la transmisión a lo largo de una temporada de la MLB; no hay razón para hacer que la semana más importante de la temporada sea difícil de ver para los aficionados.
