Si le preguntas al gerente general de los Bears, Ryan Poles, te contará con gusto una historia sobre la importancia de proteger la inversión de la franquicia en el mariscal Caleb Williams.
Por eso Poles y el entrenador Ben Johnson se fueron directamente a reforzar la protección de pase en marzo pasado para encontrar cuatro titulares nuevos en la línea ofensiva, un proyecto de reconstrucción que incluyó dos intercambios — por Joe Thuney (Chiefs) y Jonah Jackson (Rams) — y una firma rápida y costosa en la agencia libre.
Resultados indiscutibles, desde el año estelar de Williams, una marcada reducción de la presión del mariscal y de los sacks permitidos, y la primera victoria de los Bears en los playoffs en 15 años hacen que el plan de Chicago sea un modelo a seguir para los Raiders de Las Vegas.
No solo la franquicia tiene un mariscal en la mira con la primera selección — Fernando Mendoza de Indiana —, sino que los Raiders entraron en la offseason con una necesidad acuciante de una renovación de la línea ofensiva.
Iniciar la agencia libre fichando al centro Tyler Linderbaum, tres veces seleccionado al Pro Bowl, procedente de los Ravens, marcó el inicio trascendental que Las Vegas necesitaba para convertir esta primavera en una plataforma de la remontada de peor a primero. No descuidaron la defensa con un intercambio por el esquinero Taron Johnson, un acuerdo de tres años para Eric Stokes y dos linebackers — Quay Walker (Packers) y Nakobe Dean (Eagles) — con atletismo para días. Kwity Paye, extremo defensor, no está para reemplazar a Maxx Crosby — quien fue enviado a los Ravens —, pero él y Malcolm Koonce son titulares funcionales que podrían terminar en roles de apoyo o rotación según el resto de la agencia libre y el draft.
Los Chiefs cerraron una jugada ofensiva al fichar al mejor corredor libre disponible, Kenneth Walker III, con un contrato de 15 millones de dólares por temporada. Un desglose directo del acuerdo con el joven de 25 años revela que es más que una ganancia relativa. Consideren que el último corredor con 1,000 yardas para los Chiefs fue Kareem Hunt, versión 1.0, en 2017 con 1,327 yardas. Ningún corredor ha llegado a 950 desde que Patrick Mahomes se convirtió en titular. Hunt lideró al equipo con 611 en 2025.
Sin embargo, Mahomes y Andy Reid tienen una respuesta frente a defensas de cover-2 y cover-3. ¿Quieren jugar con ocho hombres en la caja para ralentizar a Walker y atreverse a que Mahomes los supere? No lo creo.
Un jugador que los Chiefs no retuvieron fue el esquinero Trent McDuffie. Impresionados por una oferta de intercambio de los Rams — cuatro selecciones, incluida una de primera ronda — Kansas City tuvo que cerrar este trato.
Pero también puede verse como una victoria potencial desde la perspectiva de los Rams.
Con una selección adicional de primera ronda (adquirida durante el draft de 2025) con la que trabajar, el gerente general Les Snead apuntó a McDuffie y luego lo convirtió en el Esquinero Mejor Pagado de la NFL. La última vez que hizo un trato así, los Rams ganaron el Super Bowl con Jalen Ramsey en el costado izquierdo. Snead redobló la apuesta al fichar a Jaylen Watson, otro esquineró de KC con datos que respaldan la idea de que es un defensor de nivel clausura. Los Ángeles gastó para conservar al safety Kam Curl en un contrato de tres años, otro triunfo para Snead.
Si las primeras 24 horas del nuevo año de la liga son indicativo, todos probablemente estaremos de acuerdo en que los Titans y Browns se mantienen en el camino como los últimos de la división. Los dos movimientos grandes de Cleveland fueron obtener ayuda para la línea ofensiva. Excelente. Pero los Browns volvieron a Tytus Howard en un intercambio con los Texans y ficharon a Zion Johnson, que no fue dominante como guard para los Chargers. Howard ayuda porque los Browns no tenían nada en el tackle derecho. Pero con una extensión de dos años y 45 millones, es un parche costoso para un hueco que se espera que vuelva a aparecer.
Los Titans ficharon a Wan’Dale Robinson, receptor slot que podría ayudar al desarrollo de Cam Ward, pero no es un receptor número 1 y desempeña exactamente el mismo papel que Chimere Dike, el principal receptor de Tennessee la temporada pasada. ¿Tiene en mente Brian Daboll, el nuevo coordinador ofensivo, planes más allá de lanzar cruces de seis yardas a lo largo del campo? ¿Cierto? ¿Cierto?
