Las expectativas no eran altas para el enfrentamiento de peso pesado entre Curtis Blaydes y Josh Hokit en UFC 327. Había varias razones para ello. Sin embargo, nadie puede negar que ambos ofrecieron una actuación de 15 minutos que dejó a la gente boquiabierta.
Blaydes vs. Hokit no era el combate que muchos esperaban al entrar en UFC 327.
Parecía una pelea diseñada exclusivamente para que Hokit sumara otra victoria y lo catapultara, a gran velocidad, por las filas de una escena de peso pesado poco atractiva en la UFC.
Josh Hokit
La carrera de Hokit en MMA aún es relativamente joven. Fue un destacado luchador universitario en Fresno State; en 2018 se convirtió en el primer All-American de la universidad en ese deporte desde 2003. Pero Hokit eligió la vida del fútbol, habiendo desempeñado también funciones de tight end y fullback en Fresno State. Hokit no fue seleccionado en el draft de 2020, pero firmó un contrato con los San Francisco 49ers como agente libre no draftado. Lamentablemente para Hokit, pasó 2020-2022 exclusivamente en el equipo de prácticas o en contratos de futuros con los 49ers y los Arizona Cardinals.
Pero luego Hokit dio el salto al MMA. Logró dos finalizaciones con Bellator en 2023 y 2024, antes de tres finales consecutivas en la primera ronda con la LFA en 2025. Eso lo catapultó a una oportunidad en Dana White’s Contender Series, donde obtuvo una finalización en la segunda ronda sobre Guilherme Uriel. Hokit luego luchó en UFC Vegas 111 y UFC 324, logrando finales en la primera ronda sobre Max Gimenis y Denzel Freeman, respectivamente.
Sin embargo, Hokit se ha convertido en un gran imán de controversias. Entrega promos de estilo cringe y personajes de una forma que te hace pensar que podría pertenecer más a la WWE que a la UFC. Profería la palabra N en UFC 324. Ha llamado a Britney Griner y a la exprimera dama Michelle Obama hombres. La promo de UFC 324, en particular, fue duramente criticada por varios medios, e incluso el CEO y presidente de la UFC, Dana White, no pudo defenderla.
Pero White también sabe llamar la atención cuando la ve, y parece que la ve en Hokit.
Curtis Blaydes
Blaydes, sin embargo, también ha sido objeto de mucha crítica. Gran parte de ella se centraba en la sensación de que Blaydes no ha sido el luchador más emocionante de ver. Blaydes fue campeón nacional de lucha de la NJCAA, y usa esa base de lucha como cimiento en el MMA. El resultado es uno de esos estilos de pelea que se centran en derribos y control en el suelo, que no te importaría si aprecias las artes marciales y el grappling, o que detestarías si lo que quieres es ver a los pesos pesados intercambiar golpes.
White también ha sido crítico en el pasado del estilo de lucha y la actitud de Blaydes.
Blaydes tampoco ha brillado en algunas de sus oportunidades más grandes, desde su KO perdido frente a Derrick Lewis en 2021, hasta ser detenido por Sergei Pavlovich en 2023, y ser terminado rápidamente por Tom Aspinall en su pelea por el título interino en 2024. Eso le ha valido etiquetas de “poca IQ de pelea” y “mandíbula de vidrio”.
The Fight
La opinión mayoritaria era que Hokit vs. Blaydes seguiría una de dos rutas: Hokit terminaría a Blaydes rápidamente o Blaydes superaría a Hokit con su lucha en una tediosa exhibición de 15 minutos.
En su lugar, durante 15 minutos, ambos fueron de tú a tú, golpe a golpe. Se volvió torpe en ocasiones, no fue la pelea más pulida, pero, caramba, fue una refriega de ida y vuelta tan divertida de ver.
Parecía que Hokit lograría sacar a Blaydes de ahí rápidamente. Luego Blaydes consiguió pelear, y comenzó a incomodar a Hokit contra la jaula. Cada hombre hizo tambalear al otro en puntos en los que parecía que la pelea se detenía, pero siguió. Cada uno parecía cansarse en algún momento, pero ambos continuaron.
Al final, Hokit levantó la mano, pero fue el tipo de pelea que los pesos pesados estaban necesitando.
Con una imagen de campeonato poco clara y una avalancha de peleadores aburridos, derrotados o no merecidos a lo largo de la división, incluso en las clasificaciones, Hokit y Blaydes ofrecieron una actuación que quedará en la memoria. Dependiendo de cómo se desarrolle el resto de 2026, podría incluso ser la Pelea del Año.
White todavía no le agrada la personalidad de Hokit, pero nadie puede negar que Hokit se ha ganado sus galones. Incluso lo programaron contra Lewis para la cartelera de la Casa Blanca por esta noche.
Un aplauso para Hokit y Blaydes. Gracias por recordarnos lo que el MMA de peso pesado puede ser.
