Es difícil encontrar fallos reales en las primeras cuatro temporadas de Dan Lanning al frente del programa de fútbol de Oregon.
Hereditó una base sólida dejada por Mario Cristóbal, pero desde que tomó las riendas, los Ducks han alcanzado nuevas alturas.
Oregon ha ganado más de 10 partidos en cada una de sus primeras cuatro temporadas, incluyendo 13 en cada una de las dos últimas desde que el equipo dio un salto en la dificultad al unirse a la Big Ten.
Los Ducks fueron el sembrado No. 1 en el College Football Playoff de 2024 antes de salir en cuartos y avanzaron a las semifinales del CFP 2025, antes de enfrentarse a la apisonadora de Indiana.
Desde que Lanning llegó para la temporada 2022, el récord de Oregon de 48-8 está empatado con Ohio State como el segundo mejor del país, solo por detrás de Georgia.
Sin embargo, esta temporada presenta un nuevo desafío para Lanning. Will Stein, su coordinador ofensivo durante los últimos tres años, es ahora el entrenador en jefe de Kentucky. Tosh Lupoi, su coordinador defensivo durante toda su etapa en Oregon, es ahora el entrenador en jefe de Cal.
Drew Mehringer y Chris Hampton fueron promovidos internamente para ocupar sus cargos de coordinador ofensivo y defensivo, respectivamente.
Eso convierte este año en uno en el que Lanning puede demostrar que el éxito de Oregon se ha sustentado firmemente en sus hombros y que los Ducks seguirán siendo contendientes mientras él esté al mando.
“Nadie va a tener expectativas más altas para nuestro equipo que nosotros,” dijo Lanning el miércoles durante los días de los medios de la Big Ten en Chicago. “Somos los que estamos en el edificio haciendo el trabajo cada día. Estoy realmente orgulloso del equipo y del esfuerzo que han puesto. Tenemos expectativas altas. Tenemos mucho que queremos lograr.”
La buena noticia para Lanning es que la plantilla de 2025 está mayormente intacta en Eugene. Oregon devuelve 14 titulares del equipo del año pasado y se ubica 11º a nivel nacional en las clasificaciones de ESPN sobre la producción que retorna.
Lanning ya está viendo la diferencia.
“El año pasado sentí que teníamos un equipo con muchísimo talento. Este año tenemos un equipo con mucha experiencia que regresa,” dijo Lanning. “Muchos de esos jóvenes que jugaron son jugadores que ya tienen una gran experiencia. Estoy emocionado de ver cómo se ve eso.”
El mariscal Dante Moore, que la temporada pasada lanzó 3,565 yardas y 30 touchdowns, decidió volver a jugar con los Ducks en lugar de, con casi total seguridad, ir a los Jets de Nueva York como la segunda selección global en el Draft de la NFL de este año.
El público claramente cree en el equipo de Lanning, con Oregon empatando para ser el tercero mejor en las probabilidades (+750) de ganar el título nacional esta temporada, según DraftKings.
Lanning también cree, dijo a ESPN el miércoles, que su equipo está “cerca” de traer a casa el ansiado primer campeonato nacional del programa.
La temporada 2026 sería un momento bastante oportuno para que él dé un salto y se convierta en el quinto entrenador activo de la FBS en haber ganado un campeonato nacional.
