La semana pasada, tanto los equipos de baloncesto como de fútbol de LSU incorporaron a sus plantillas a exatletas profesionales, con el alero RJ Luis uniéndose al programa de baloncesto y el ala cerrada Dae’Quan Wright al programa de fútbol. Luis fue fichado y canjeado a los Boston Celtics, pero fue cortado poco después y luego incorporado a su filial de la G League, donde no disputó la pasada temporada por lesión. Wright también quedó sin ser drafteado y fue miembro de los Browns hasta abandonar el equipo la semana pasada.
No hay duda; ambos jugadores eran atletas profesionales que firmaron contratos profesionales. Ninguno de los dos jugó en el nivel más alto de su deporte, pero ya no son amateurs.
Afortunadamente, cada conferencia de gran nivel ha prohibido, o está trabajando para prohibir, que los atletas profesionales regresen a la universidad. Los entrenadores serán suspendidos y las universidades serán multadas si deciden incorporar a jugadores profesionales a sus plantillas.
La frase “sentido común” se usa mucho hoy en día, pero esta decisión es la jugada de sentido común más obvia que hemos visto en el deporte universitario últimamente. Con la llegada del NIL, parece poco sincero considerar a estos atletas como amateurs, pero no dejan de ser aún no profesionales. Es bastante ridículo que cualquier universidad pueda hallar a un juez deshonesto que falle a favor del jugador para su elegibilidad cuando claramente no se lo merece. Cada equipo en el país intenta encontrar una forma de extraer más elegibilidad de los atletas, y eso está arruinando lo que hace grande al deporte universitario.
Ver a un jugador desarrollar su máximo potencial en su año sénior es una de las cosas más impresionantes del deporte; sin embargo, también es fantástico ver a los jugadores brillar a nivel universitario, abandonar la universidad temprano y comenzar sus carreras profesionales. Y una vez que inician sus carreras profesionales, ese debería ser el fin de su trayectoria universitaria.
No desprecio a los jugadores por intentar obtener otro salario en la universidad; culpo a los entrenadores y a las universidades que buscan esquivar las reglas que llevamos décadas aplicando. Will Wade y Lane Kiffin son notorios por cruzar la línea, o incluso excederla, pero este podría ser su movimiento más flagrante hasta la fecha.
Durante años ha sido así: si no te retiras tú mismo del draft, no puedes volver a la universidad. Es una de las pocas reglas del deporte universitario que siempre ha tenido sentido y que no necesita ser cambiada. Estas situaciones siguen ocurriendo también con Wade y Kiffin. LSU fue la única escuela que se abstuvo en la votación sobre el regreso de jugadores profesionales, porque es la única escuela que intenta algo tan absurdo. Usemos todos la cabeza y arreglemos algo sencillo.
