Hay casi demasiadas cosas sucediendo en el béisbol en este momento: las carreras divisionales de la MLB se están calentando, se avecina un cierre patronal y el propietario de los Dodgers de Los Ángeles, Mark Walter, enfrenta dificultades financieras.
A menos que vivas bajo una piedra, probablemente ya hayas oído que el multimillonario propietario de equipos deportivos Mark Walter está enfrentando una importante investigación federal sobre miles de millones en préstamos no revelados vinculados a sus compañías de seguros. Liquidó su participación en los Lakers de Los Ángeles, vendiéndolos por 12,5 mil millones de dólares. Aunque los Dodgers no están a la venta, su acuerdo televisivo excepcionalmente ventajoso que les permite encabezar la nómina de la MLB está bajo un escrutinio minucioso.
Si a Walter se le obligara a vender, es poco probable que eso signifique perder a Ohtani, pero la superestrella internacional tendría todo el peso de la negociación en esa situación.
El contrato de Ohtani incluye una cláusula única de opción de salida de “hombre clave” que le permite convertirse en agente libre si el dueño controlador Mark Walter o el presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, abandonan la organización. Obviamente, si Walter se ve obligado a vender, Ohtani podría ejercer esta cláusula y apartarse de su acuerdo de 700 millones de dólares. Aunque ESPN informó que se considera poco probable que Ohtani llegue a ejercer esa cláusula, vale la pena mencionar que se incluyó en el contrato desde el principio.
Las franquicias de deportes profesionales se compran y venden todo el tiempo. Los ejecutivos son contratados, despedidos y se van de las organizaciones cada temporada. Entonces, ¿por qué los Dodgers añadieron esta cláusula de opción de salida de “hombre clave” al contrato de Ohtani? ¿Se estaban cubriendo por si no podrían permitirse su contrato de 700 millones, especialmente si Walter tuviera que liquidar activos en otros lugares?
Es importante recordar que Walter no enfrenta cargos en esta situación. Tampoco ha expresado interés en vender a los Dodgers.
Pero la venta de los Lakers se movió muy rápido. Y no hay duda de que perder a Ohtani sería un golpe devastador para Los Ángeles.
Independientemente de lo que ocurra con los asuntos comerciales de Walter, los Dodgers se van a convertir en el centro de atención durante los próximos meses. Aunque les ha costado acumular victorias en las últimas semanas, cuentan con la plantilla más reforzada de la MLB y acabaron de incorporar al ganador de dos veces del Cy Young, Tarik Skubal, durante la fecha límite.
De cara a una inminente interrupción laboral para implementar topes y pisos salariales, los Dodgers buscan lograr su tercer título de la Serie Mundial consecutivo. Dejando de lado las peculiaridades financieras, Los Ángeles tiene una nómina significativamente más alta que la de los otros 29 equipos de béisbol. Eso es algo que se abordará antes de la próxima temporada, y podría ser la razón por la que el inicio de la próxima primavera del béisbol se retrase.
