Resulta que DeVonta Smith no fue el mayor beneficiado cuando los Philadelphia Eagles se deshicieron de su compañero receptor A.J. Brown en esta offseason.
Ese honor corresponde a Dontayvion Wicks, adquirido de los Green Bay Packers a cambio de un par de selecciones de draft de ronda tardía en abril y ahora el favorito para heredar el antiguo rol de receptor abierto número 2 de Smith.
Los Eagles también ficharon en marzo al ex elegido de primera ronda Hollywood Brown y al ex de segunda ronda Elijah Moore, y en abril seleccionaron al receptor Makai Lemon de la USC en la primera ronda para competir por el puesto junto a los retornadores Darius Cooper, Quez Watkins y Britain Covey.
Pero Wicks, de 25 años, parece haber asegurado el puesto de WR2 al correr rutas contundentes, realizar atrapadas virales a diario —a veces incluso con ambas manos— y forjar una sólida química con el mariscal de campo Jalen Hurts.
“Tiene una gran ética de trabajo. Tiene una gran hambre,” dijo Hurts al inicio del campamento. “En verano, estaba golpeando la puerta, tratando de dedicar ese tiempo y simplemente trabajar. Es ágil. Puede atacar la pelota. Corre rutas excelentes. Será emocionante verlo trabajar esta temporada con la agresión que tiene.”
Wicks también tuvo la ventaja incorporada de una relación previa con el coordinador ofensivo Sean Mannion, y terminó obteniendo más repeticiones en el campamento de entrenamiento mientras Smith y Lemon lidiaban con lesiones en los isquiotibiales.
Mannion pasó las dos últimas temporadas en el cuerpo técnico de los Packers como asistente ofensivo en 2024 y como entrenador de quarterbacks en 2025.
El gerente general Howie Roseman y los Eagles acordaron una extensión de 12,5 millones de dólares para 2027 con 9 millones garantizados para Wicks, pero eso terminará pareciendo una ganga de Black Friday en Marshalls.
“Primero que nada, Tay es una ganga,” dijo el running back Saquon Barkley en el “Up & Adams Show” a principios de este mes. “No me gusta hablar, ya sabes, demasiado alto porque no quiero poner demasiada presión, pero este chico puede con ello y me encanta todo lo que representa. Un saludo para Howie. No sé cómo lo conseguimos.”
“Él aporta al grupo de receptores una energía diferente, y no solo, ya sabes, es un corredor de rutas violento y atrapa el balón con contundencia, sino que también se mete de lleno y bloquea a un nivel alto. Así que estoy emocionado.”
Con una selección de quinta ronda en 2023, Wicks nunca atrapó más de 39 pases en ninguna de sus tres temporadas con los Packers. Sus 180 objetivos totales en 46 encuentros se traducen en 3,9 miradas por partido.
En comparación, Smith promedió 6,9 objetivos por juego desde que los Eagles seleccionaron al ex ganador del Trofeo Heisman en la primera ronda de 2021.
El ex analista de ESPN, Ryan Clark, quedó impresionado por el rendimiento de Wicks durante las prácticas conjuntas de la semana pasada con los actuales campeones de la AFC, los Patriots de Nueva Inglaterra.
“Les dije a todos que Dontayvion Wicks tenía eso con él!!” publicó Clark en X. “Esas jugadas destacadas que salen de las prácticas conjuntas se ven realmente aterradoras. Si mantiene la consistencia, va a ser un problema.”
Wicks y los Eagles inician la temporada en casa contra Washington el 13 de septiembre.
