La próxima misión de Fernando Mendoza podría ser la más difícil hasta ahora: intentar convertir a la Ciudad del Pecado en la Ciudad de la Victoria.
Los Raiders de Las Vegas designaron a Mendoza con la elección global No. 1 en el Draft de la NFL el jueves. El joven de 22 años será la pieza central de una reconstrucción de la franquicia tras su ascenso meteórico en Indiana, donde ganó el Trofeo Heisman y llevó al programa a su primer título nacional.
Mendoza registró 41 pases de anotación y 6 intercepciones para Indiana la temporada pasada, completando el 72% de sus envíos para lograr un récord perfecto de 16-0, algo que pocos fuera del programa preveían. Indiana inició la temporada con el mayor número de derrotas en la historia de la FBS (715).
No fue una sorpresa que los Raiders, que terminaron 3-14 en 2025, eligieran a Mendoza con su primera elección. La selección se esperaba desde hacía meses, ya que Las Vegas buscaba un posible mariscal de campo de franquicia, y ahora la única pregunta es si Mendoza asumirá de inmediato el puesto de titular o si actuará como suplente del veterano Kirk Cousins para iniciar la temporada.
Lo que al primer pick de los Raiders le faltó en suspense, el resto del top 10 lo compensó con sorpresas.
Los Jets de Nueva York eligieron al pass rusher de Texas Tech, David Bailey, con la segunda selección. Bailey acumuló 14.5 sacks en 14 juegos la temporada pasada, y llevó a los Jets a pasar por alto al codiciado edge rusher Arvell Reese para elegirlo a él.
En la tercera posición, los Cardenales de Arizona sumaron al corredor Jeremiyah Love, de Notre Dame. Los Cardinals tenían necesidades en otras posiciones, pero decidieron que no podían pasar por alto a un bateador de impacto como Love, que promedió 6.9 yardas por acarreo y anotó 18 touchdowns la temporada pasada.
Los Titans añadieron otro giro en la cuarta posición cuando optaron por el receptor Carnell Tate de Ohio State, dejando de lado a defensores de alto nivel. En 2025, Tate atrapó 51 pases y logró nueve touchdowns.
Tate tuvo un mensaje para Cam Ward, su nuevo mariscal de campo con los Titans.
“Soy una objetivo fiable para él,” dijo Tate. “Cuando me necesite, estaré ahí. Siempre estoy disponible.”
Los Giants de Nueva York se adelantaron y tomaron a Reese en la quinta posición, donde se unirá a lo que podría ser una de las unidades de presión al mariscal más talentosas de la liga.
“Los Giants me dijeron que iban a ser creativos conmigo,” dijo Reese. “Dijeron que me usarán de muchas maneras únicas. Estoy ansioso por eso.”
A continuación llegó el primer intercambio de la noche, cuando los Kansas City Chiefs llegaron a un acuerdo con los Cleveland Browns para subir del puesto No. 9 al No. 6. Para avanzar tres lugares en el tablero del draft, los Chiefs entregaron una selección de tercera ronda (No. 74) en total y una de quinta ronda (No. 148 en total).
Los Chiefs de Kansas City seleccionaron entonces al cornerback Mansoor Delane de LSU.
Delane afirmó que los Chiefs no estuvieron muy involucrados en su proceso previo al draft, una táctica que pareció ser un engaño tan pronto llamaron su nombre.
“Dijeron que solo querían mantenerlo en secreto y hacer ese movimiento sigiloso”, afirmó Delane. “Y tomaron la mejor jugada del draft. Así que estoy emocionado.”
Los Washington Commanders siguieron en el No. 7 al seleccionar al linebacker Sonny Styles, el tercer Buckeye en ir entre los siete primeros selects. En el No. 8, los New Orleans Saints eligieron al receptor de Arizona State Jordyn Tyson.
Un par de linieros ofensivos cerraron el top 10.
Cleveland tuvo prioridad inicial al usar la selección No. 9 para elegir al tackle Spencer Fano de Utah. Momentos después, los Giants aprovecharon su segunda elección de la primera ronda para tomar al tackle Francis Mauigoa de los Miami Hurricanes en el No. 10.
–Field Level Media
