El gerente general de los Falcons, Ian Cunningham, afirmó el martes que informó al mariscal Kirk Cousins de que el equipo lo liberaría el 11 de marzo, el primer día del nuevo año de la NFL.
«Hablé con Kirk y su representación, Mike McCartney, para avisarles de que lo liberaríamos», dijo Cunningham. «Sentí que era lo correcto, por respeto a Kirk y a Mike, su agente, por lo que ha hecho a lo largo de su carrera. Se lo debo a él, se lo debemos a él, solo para darle cierta claridad al ingresar a la agencia libre.»
Cousins, de 37 años, acordó modificar las dos últimas temporadas de un contrato de cuatro años por 180 millones de dólares, lo que redujo su salario base de 2026 de 35 millones de dólares no garantizados a solo 2,1 millones. La diferencia de 32,9 millones coincide con el aumento de su salario de 2027.
Con cuatro selecciones al Pro Bowl, Cousins completó el 61,7% de sus pases para 1.721 yardas, con 10 touchdowns y cinco intercepciones en 10 partidos (ocho como titular) la pasada temporada. Atlanta tuvo récord de 5-3 en los inicios de Cousins.
El viernes pasado, el presidente del equipo Falcons, Matt Ryan, inicialmente se apartó de comprometerse plenamente con el mariscal Michael Penix Jr. en su primera conferencia de prensa en Atlanta. Sin embargo, Ryan insinuó que la elección de primera ronda de 2024 no se iría.
Penix, de 25 años, disputó nueve partidos (3-6) la temporada pasada antes de desgarrarse el ligamento cruzado anterior, una lesión con la que está muy familiarizado, al igual que la recuperación y la rehabilitación que le siguen. Decidido a volver antes de lo previsto, tras su tercera reconstrucción de rodilla, Penix dijo a principios de febrero que va «un poco» adelantado respecto al cronograma y espera estar listo para el primer juego de la temporada 2026.
Con Penix en la reserva por lesión observando a Cousins dirigir la ofensiva, los Falcons no calificaron para los playoffs y terminaron 8-9. Desde entonces, el entrenador en jefe Raheem Morris fue despedido; los Falcons realizaron una renovación de su oficina de operaciones y contrataron a Ryan como presidente del equipo. Ryan eligió al ex entrenador de los Browns, Kevin Stefanski, en la amplia búsqueda de Atlanta, lo que aumentó las preguntas sobre lo que podrían hacer los Falcons tras el centro.
–Field Level Media
