Los planes de la UFC para realizar una cartelera de peleas en los terrenos de la Casa Blanca quedaron temporalmente en segundo plano ante las payasadas de un peleador durante la conferencia de prensa de UFC Freedon 250 el viernes.
La concentración de los medios se llevó a cabo en Newark, Nueva Jersey, sede de UFC 328 el sábado. Pero el foco del día estuvo puesto en el evento próximo en Washington, con los 14 peleadores programados para la cartelera presentes el viernes para los cara a cara.
Josh Hokit, un peso pesado invicto programado para enfrentarse a Derrick Lewis, convirtió el evento en su escenario personal.
Vestido con una bata negra, gafas de sol y guantes y bandana con la bandera estadounidense, Hokit se levantó y lanzó promos al estilo WWE sobre no solo Lewis sino también Alex Pereira e Ilia Topuria hasta que la seguridad de UFC lo sacó de la arena. Sus arremetidas eran a menudo vulgares, intentaban rimar y, invariablemente, terminaban con, “¿Estoy en lo cierto, Nueva Jersey?”
Lo llamó “el Black Pillsbury Doughboy” y lanzó múltiples insultos a sus compañeros peleadores. Los otros luchadores trataron de no involucrarse hasta que Topuria se levantó para defender a Pereira, quien no domina el inglés y no parecía entender los insultos de Hokit.
Topuria lanzó algo pequeño hacia Hokit antes de que el joven de 28 años de California fuera arrastrado fuera de la arena.
Anterior jugador de fútbol americano universitario y luchador, Hokit dejó su récord en 9-0 en su carrera de MMA al derrotar a Curtis Blaydes por decisión unánime el mes pasado en UFC 327.
Mientras tanto, el director ejecutivo de la UFC, Dana White, tuvo que intervenir durante el cara a cara de Mauricio Ruffy con Michael Chandler, cuando Ruffy estiró los brazos y tocó la barbilla de Chandler con el puño. Los cara a cara, por lo demás, transcurrieron sin incidentes.
White explicó el viernes por qué la UFC estaba liberando 85.000 entradas al público para ver las peleas no en la South Lawn, sino al otro lado de la calle, en Ellipse Park, en pantallas gigantes.
“Está en tierras federales,” dijo White. “… Estamos (pagando) la cuenta de toda esta pelea. Y no puedo vender un perrito caliente, una camiseta o una entrada. Nada se puede vender en tierras federales.”
White dijo que unas 4.000 personas estarán en la South Lawn, donde se erigirá el Octágono. El presidente Donald Trump recibirá 1.000 entradas, White y el CEO de TKO Group Ari Emanuel tendrán 200 cada uno y el resto de las entradas se distribuirán entre las ramas del ejército.
Trump mismo no asistió a la conferencia de prensa, pero el miércoles recibió a varios peleadores de UFC involucrados en la cartelera y reveló representaciones del Octágono con la Casa Blanca como telón de fondo.
–Field Level Media
