El ex linebacker de la NFL Darron Lee podría enfrentar la pena de muerte en su caso de asesinato en primer grado tras la muerte de su novia la semana pasada en Tennessee.
Lee permanecía en la cárcel sin posibilidad de fianza el miércoles después de su audiencia de fianza en la Corte Criminal del Condado de Hamilton (Tenn.) tras su arresto el jueves anterior. Lee, de 31 años, está acusado de asesinato en primer grado y de manipular o fabricar pruebas.
Tiene una audiencia preliminar programada para el 9 de marzo.
La víctima, identificada por las autoridades como Gabriella Carvalho Perpetuo, fue encontrada muerta por los primeros respondedores en la casa de alquiler de la pareja en la pequeña localidad de Ooltewah, Tennessee, a unos 20 minutos de la ciudad natal de Lee, Chattanooga.
El fiscal del condado de Hamilton, Coty Wamp, dijo en la corte el miércoles que la evidencia contra Lee incluye dos “factores agravantes” que podrían calificar a Lee para la pena de muerte, informó NewsChannel9.com. Wamp más tarde comentó al reportero de la cadena que no se ha tomado una decisión sobre si se perseguirá la pena capital.
El detective de la Oficina del Sheriff del Condado de Hamilton, Brian Lockhart, testificó el miércoles que asistió a la autopsia de Perpetuo y le informaron que la posible causa de la muerte sería un homicidio por trauma contundente. El informe de la autopsia no se había hecho público hasta el miércoles.
Los paramédicos habían llegado a la escena el 5 de febrero en Ooltewah e intentaron medidas de salvamento, pero la víctima falleció a causa de sus lesiones y fue declarada muerta en el lugar. Lee fue identificado como sospechoso y puesto bajo custodia.
Lee dijo a los investigadores que Perpetuo sufría narcolepsia y que probablemente cayó en la ducha. El testimonio de Lockhart durante la audiencia de fianza cuestionó esa versión.
Lockhart dijo que la víctima sufrió “lesiones graves, incluyendo un traumatismo craneoencefálico severo, una fractura de cuello, moretones en todo el cuerpo, una gran marca de mordedura en el hombro y en el muslo, heridas de arma blanca en las piernas y un trauma facial significativo”.
Uno de los primeros investigadores en la escena, Lockhart, ofreció el miércoles una descripción gráfica de lo que observó en la casa.
“Había sangre subiendo por la escalera, en la barandilla había sangre, en las paredes había sangre, en el piso de la sala había sangre, en el suelo del pasillo y de las escaleras… había sangre en casi todas las habitaciones salvo una”, testificó Lockhart.
También afirmó que un horno microondas estaba hecho añicos, con vidrios esparcidos por toda la vivienda. Dijo que la “escena estaba desordenada”.
Lee ya enfrentaba problemas legales en 2023, cuando fue acusado de dos cargos de violencia doméstica y dos cargos de agresión. También fue acusado de posesión de drogas como delito grave cuando no compareció a la fecha de su audiencia relacionada con ese caso más tarde ese año. Se declaró culpable de dos cargos menores en 2025.
Tras consagrarse campeón nacional con los Ohio State Buckeyes en 2014, Lee fue seleccionado en la vigésima posición global por los New York Jets en la primera ronda del Draft de la NFL 2016.
Además de 40 partidos con los Jets, Lee disputó 16 encuentros con los Kansas City Chiefs en 2019, y dos con los Buffalo Bills en 2020. A lo largo de su carrera de cinco años acumuló 273 placajes, 17 de ellos para pérdida de yardas, cuatro sacks y tres intercepciones, habiendo comenzado 38 de los 58 encuentros que disputó.
–Field Level Media
