Los Memphis Grizzlies no pueden esperar más para darle la vuelta a su temporada.
La tarea podría ser difícil ante los Hornets en alza, sin embargo, cuando los equipos se enfrenten el sábado por la noche en Charlotte.
Memphis ha perdido nueve de sus últimos 10 encuentros, incluida una derrota de 117-112 ante los Celtics que visitaban el viernes por la noche. Los Grizzlies se apagaron al final del partido.
“Los jugadores están compitiendo, compitiendo a un nivel muy alto,” dijo Tuomas Iisalo, entrenador de Memphis. “Desafortunadamente, perdimos la batalla de los rebotes (el viernes).”
Incluso los 23 puntos de Tyler Burton, quien saltó desde el banquillo de Memphis en su quinto partido en la NBA, no fueron suficientes. Eso marcó la primera vez en su breve carrera en la NBA que ha anotado en cifras de dos dígitos.
“Todos seguían buscando darle esas oportunidades de tiros abiertos,” afirmó Iisalo. “Tyler está jugando con una gran confianza.”
Los Hornets (36-34) y los Grizzlies (24-45) están cerca de la zona de corte para clasificar a los playoffs en sus respectivas conferencias, aunque Memphis tiene mucho más trabajo por hacer.
Charlotte ocupa el décimo puesto en la Conferencia Este, lo que sitúa a los Hornets en el torneo de play-in por ahora. Memphis es 12.º en la Conferencia Oeste, pero necesitaría encadenar varias victorias —y recibir ayuda— para avanzar al play-in. Los Grizzlies están a 8 1/2 juegos de los Warriors de Golden State por el puesto 10.
Los Hornets obtuvieron su cuarta victoria en cinco juegos al vencer a Orlando 130-111 en casa el jueves. Desde el 22 de enero, Charlotte tiene marca de 20-6.
Fue otro ejemplo del poderío ofensivo de Charlotte, alimentado por múltiples fuentes. Cinco jugadores diferentes han sido el máximo anotador de los Hornets en los últimos siete encuentros.
“Entendemos cuánta necesidad tenemos unos de otros para tener éxito,” dijo el entrenador de los Hornets, Charles Lee. “La forma en que jugamos ofensivamente es confiar el pase.”
El escolta Coby White ha seguido teniendo un gran impacto desde que se unió a los Hornets procedente de los Chicago Bulls en un trueque de febrero. Anotó 27 puntos el jueves, liderando al equipo en anotaciones por primera vez y volvió a salir desde el banquillo.
“Es un ajuste,” dijo White sobre ocupar un rol de reserva. “Pero solo quiero ganar. Estoy emocionado. Me siento afortunado de estar aquí, sea cual sea el rol. He estado en todos los roles desde que estoy en la NBA. He sido titular, sexto hombre, noveno jugador, como quieras llamarlo. No importa. Me encanta jugar al baloncesto. Si tengo la oportunidad de jugar y ganar a un alto nivel, estoy totalmente a favor.”
White ha parecido renovado desde su llegada en el acuerdo con Chicago. Lee dijo que ha habido una buena evolución para los Hornets desde que White se unió a la rotación.
“Tiene un tacto tan genial,” afirmó Lee. “Se está acostumbrando a sus compañeros. … Debe ser él mismo, y creo que los jugadores lo alientan a hacerlo y a seguir siendo agresivo.”
Charlotte ganó 112-97 el 28 de enero en Memphis, resultado que formó parte de la racha de nueve victorias de los Hornets. Brandon Miller tuvo 26 puntos para encabezar al equipo aquella noche, mientras que Jaren Jackson Jr. igualó esa cifra para los Grizzlies.
Los Hornets han estado jugando ante llenos en casa últimamente. El sábado marcará el tercer partido de una racha de siete encuentros en casa.
“Lo hemos notado y lo apreciamos, y nos encanta poder seguir dando algo de lo que sentirse orgullosos,” afirmó Lee.
Los Grizzlies han ganado nueve juegos desde que comenzó 2026.
Memphis mantiene un registro de 11-23 como visitante. Cedric Coward, que ha sido titular en 39 partidos esta temporada para los Grizzlies, se perdió el partido del viernes contra Boston por motivos personales.
–Field Level Media
