El tackle defensivo de la Hall of Fame Steve McMichael fue diagnosticado con CTE en estadio 3 por investigadores que estudiaban su cerebro un año después de su muerte a los 67 años.
McMichael fue incluido en el Pro Football Hall of Fame en 2024, mucho después de que los efectos físicos de la ELA hubieran tomado control del antiguo jugador temible que brilló en las defensas dominantes de los Chicago Bears a mediados y finales de la década de 1980.
Ocupa el segundo lugar en la lista de sacks del equipo, tras Richard Dent, con 92.5, y fue durante mucho tiempo compañero de defensa del querido liniero defensivo de los Bears, Dan Hampton. McMichael también incursionó en la lucha libre profesional con el nombre de “Mongo”.
Cuando a McMichael le diagnosticaron ELA en 2021 él y su familia contactaron a Chris Nowinski, cofundador y director ejecutivo de la Concussion & CTE Foundation.
“Demasiados jugadores de la NFL desarrollan ELA durante su vida y son diagnosticados con CTE después de la muerte”, declaró Misty McMichael, esposa de Steve, en un comunicado difundido por la fundación. “Doné el cerebro de Steve para inspirar nuevas investigaciones sobre la relación entre ambas condiciones.”
La CTE, encefalopatía traumática crónica, solo puede diagnosticarse póstumamente y provoca una amplia gama de síntomas. Nowinski estudió el cerebro del ex safety de los Bears y compañero de McMichael, Dave Duerson, en 2011 tras que se suicidó a los 50 años. Se le diagnosticó CTE. Duerson fue Jugador del Año de la NFL en 1987.
“Steve McMichael era conocido por su fuerza, su dureza y su presencia desbordante, pero su acto final fue devolver una parte de sí mismo a la comunidad deportiva para que tengamos la oportunidad de salvarnos”, dijo Nowinski en un comunicado. “Aprecio a todos los exatletas, incluyendo a muchos de los compañeros de los Bears de la temporada ’85 de Steve, que están recaudando fondos y ofreciendo su tiempo para participar en investigaciones sobre la CTE para que podamos crear un futuro más brillante para los atletas en todas partes.”
–Field Level Media
