El sembrado número 1 de la Conferencia Este está contra las cuerdas ante un equipo que estuvo en el Play-In hace apenas unas semanas.
Orlando Magic tomó una ventaja contundente de 3-1 frente a Detroit Pistons en la primera ronda de los Playoffs de la NBA. Los Pistons debían ser la gran atracción de esta postemporada tras lograr 60 victorias en la temporada regular.
Pero como recordaron los aficionados al baloncesto de Detroit en la primera ronda de los Playoffs del año pasado, el baloncesto de Playoffs es distinto. El año pasado, los Pistons, sextos sembrados, cayeron en seis juegos ante los New York Knicks en la Ronda 1. Fue una victoria moral para los Pistons haber estado allí y una experiencia valiosa para el joven base Cade Cunningham.
Las expectativas son peligrosas en el deporte, y los Pistons superaron todas al lograr el sembrado No. 1 en la Conferencia Este. Pero eso vino acompañado de expectativas altas, como superar a los Magic en la Ronda 1, lo cual está resultando una tarea difícil para los Pistons.
Ofensivamente, Detroit es una pesadilla.
Aquí están sus totales de puntos en sus cuatro primeros enfrentamientos contra Orlando: 101, 98, 105 y 88.
Eso es una producción ofensiva razonable si Chuck Daly estuviera en la banca.
Pero los aficionados de Detroit están descubriendo las deficiencias de J.B. Bickerstaff, quien es el favorito para ganar el Premio al Entrenador del Año de la NBA. En dos temporadas, Bickerstaff ha convertido a una organización que estaba naufragando en el sembrado No. 1 de la Conferencia Este. En los dos últimos años, los Pistons se han dado cuenta de que Cunningham no está solo, ya que emergen Jalen Duren y otros contribuyentes para apoyar al equipo líder de la Conferencia Este.
Es similar al periodo de Bickerstaff con los Cavaliers. Tomó las riendas de una organización que no podía desprenderse del entrenador en jefe John Beilein con suficiente rapidez. En orden cronológico, los Cavaliers fueron de los peores equipos de la liga, perdieron en el Play-In, cambiaron por Donovan Mitchell, fueron eliminados en la primera ronda ante los Knicks y apenas vencieron a los Magic en el Juego 7 para luego ser eliminados en la Ronda 2 en dos temporadas consecutivas.
Todo eso en cuatro temporadas fue suficiente para que Bickerstaff perdiera la voz dentro del vestuario de Cleveland. Si los Pistons son una salida fácil en la Ronda 1 de los Playoffs de la NBA, ¿podría ya estar calentándose su asiento en Detroit?
Ganar el Premio al Entrenador del Año de la NBA es una maldición. En 2018, los Toronto Raptors despidieron al entrenador en jefe Dwane Casey antes de que fuera nombrado formalmente Entrenador del Año de la NBA tras una eliminación temprana en los playoffs.
Es poco probable que los Pistons quieran que eso suceda, y Bickerstaff debería tener otra oportunidad de liderar esto con una plantilla muy joven. Pero perder en la Ronda 1 frente a los Magic? ¿En una temporada en la que los Pistons fueron el sembrado No. 1 y una de las mejores historias de la NBA? En algún momento, eso refleja negativamente al entrenador que constantemente inventa formas de dejarla mal en los playoffs.
