Después de su actuación de 26 puntos, la cifra más alta de la temporada, resulta fácil enfocarse en el aspecto ofensivo del base de Oklahoma City Thunder, Jared McCain.
De cara al partido fuera de casa del sábado contra los Washington Wizards, sin embargo, el entrenador de Oklahoma City, Mark Daigneault, está poniendo más énfasis en el aspecto defensivo del juego de McCain desde que fue adquirido en el traspaso del 4 de febrero con los Philadelphia 76ers.
“No sé cuánto ha progresado, pero definitivamente se ha integrado bien. Está conociendo a sus compañeros, está aprendiendo nuestro sistema, los fundamentos en los que hacemos hincapié,” Daigneault dijo. “… Ha hecho un muy buen trabajo comprometiéndose con nuestros fundamentos y con las cosas que debemos hacer en el lado defensivo de la cancha.”
“Obviamente es un jugador ofensivo muy potente, pero cede algo de tamaño y necesita ser realmente fundamental y peleón (defensivamente), y eso lo ha mostrado, especialmente últimamente.”
Los Thunder están 15-3 desde que incorporaron a McCain, tras ir 11-7 en sus 18 juegos previos al traspaso.
McCain ha sido particularmente importante para Oklahoma City durante la ausencia de Jalen Williams, quien junto a Shai Gilgeous-Alexander es uno de los principales manejadores de balón de los Thunder.
Williams no ha jugado desde el 11 de febrero mientras se recupera de una distensión en el isquiotibial.
Oklahoma City (55-15) llega al partido del sábado con una racha de 10 victorias y está trabajando para mantener la primera semilla de la Conferencia Oeste frente a San Antonio.
Los Thunder llegan al encuentro con los Wizards tres juegos por delante de los Spurs.
El partido del sábado es el segundo de dos entre Wizards y Thunder esta temporada.
Oklahoma City ganó el primer encuentro por 19 puntos el 30 de octubre, en la tercera de una racha de 14 derrotas consecutivas de los Wizards.
Washington vuelve a estar en una racha de 14 derrotas, con su última victoria el 20 de febrero. Los Wizards han perdido por un promedio de casi 15 puntos por partido durante esa racha.
Los Thunder lideran la NBA en rating neto, superando a sus oponentes por 10.9 puntos por cada 100 posesiones, mientras que los Wizards ocupan el último lugar con un -11.1.
Oklahoma City está limitando a sus oponentes a un 43.4% de aciertos desde el campo, el porcentaje más bajo de la liga.
En ese encuentro anterior, los Thunder anotaron 26 puntos a raíz de las 23 pérdidas de balón de Washington, mientras que Oklahoma City cometió solo seis pérdidas, lo que dio a los Wizards cinco puntos.
En la derrota del jueves por 117-95 ante Detroit, los Pistons anotaron 23 puntos gracias a las 19 pérdidas de Washington, obteniendo una ventaja de +10 en puntos por pérdidas.
Al igual que Daigneault al hablar de McCain, el entrenador de los Wizards, Brian Keefe, se ha mostrado complacido con el crecimiento defensivo reciente del pívot reserva de tercera temporada Tristan Vukcevic, quien ha tenido dos de sus mejores juegos ofensivos en los últimos cuatro encuentros.
“Es uno de los mejores pivotes de la liga en términos de perturbaciones — interrumpiendo el balón, metiendo las manos en cosas,” dijo Keefe.
Los Wizards siguen con bajas, con Anthony Davis aún sin debutar en DC tras no jugar desde principios de enero. Además, Trae Young ha perdido los dos últimos juegos por una contusión en el cuádriceps y ha disputado apenas cinco desde que fue adquirido desde Atlanta en febrero.
En una actualización del viernes, los Wizards anunciaron que Davis continúa progresando, pero que permanecería fuera al menos hasta ser evaluado más adelante en el mes. El sábado, el equipo indicó que Young tiene una contusión en el cuádriceps derecho y irritación en la parte baja de la espalda y que las lesiones se están tratando de forma conservadora.
Los Wizards dijeron que Young no requerirá cirugía, pero no dieron un plazo para su regreso a la cancha.
–Field Level Media
