Una de las ventajas de ser intercambiado a los Denver Broncos para el receptor Jaylen Waddle es la oportunidad de ser compañero de su gran amigo Patrick Surtain II.
Los excompañeros de Alabama solían conversar sobre la posibilidad de estar en el mismo equipo de la NFL en algún punto de sus carreras, y aún más cuando ambos fueron elegidos entre los diez primeros en el Draft de la NFL de 2021. Waddle fue sexto para los Miami Dolphins y Surtain, un esquinero, fue seleccionado en el noveno lugar por los Broncos.
Pero el miércoles, el dúo se convirtió oficialmente en compañeros de la NFL cuando los Broncos anunciaron formalmente que habían adquirido a Waddle y una selección de cuarta ronda en el draft de 2026 de los Dolphins a cambio de tres selecciones de 2026: una de primera ronda, una de tercera y una de cuarta.
“Fue especial,” dijo Waddle al enterarse de que jugaría junto a Surtain, quien fue el Jugador Defensivo del Año de la NFL en 2024. “Él fue de las primeras personas a las que llamé. Hablamos de esto ya en nuestras carreras; queríamos juntarnos y jugar juntos. Ver que esto se está haciendo realidad, es algo especial.”
Las conversaciones frecuentes le permitieron a Waddle obtener algunas pistas sobre los métodos del entrenador de Denver, Sean Payton.
“No había muchos detalles,” dijo Waddle. “Hemos mantenido el contacto a lo largo de los años cuando el entrenador Payton ha estado aquí. Él me ha mantenido al tanto sin que yo me enterara.”
La llegada de Waddle le ofrece a Denver otro objetivo sólido para el quarterback Bo Nix. Los Broncos cuentan con Courtland Sutton, receptor que ha sido seleccionado al Pro Bowl en dos ocasiones, quien lideró al equipo en recepciones (74), yardas recibidas (1.017) y anotaciones por recepción (siete) en 2025.
El receptor, que mide 1,78 m (5 pies 10 pulgadas), registró 64 recepciones para 910 yardas y seis anotaciones en 16 partidos la temporada pasada con los Dolphins. Su contrato está vigente hasta la temporada 2028.
“No creo que haya receptores n.º 1; todos están aquí para hacer jugadas y tratar de ganar,” dijo Waddle sobre la unidad de receptores. “Ese es, en última instancia, el objetivo para el equipo y para la organización.”
Waddle, de 27 años, acumula 373 recepciones para 5.039 yardas y 26 touchdowns en 78 partidos de por vida (todos como titular) desde que ingresó a la NFL. Alcanzó más de 1.000 yardas por recepción en cada una de sus tres primeras temporadas y tuvo un máximo profesional de 104 recepciones como novato en 2021.
Lo mejor del trato para Waddle es que jugará en un equipo con aspiraciones de volver a disputar, por segunda vez consecutiva, un partido por el campeonato de la AFC. Los Dolphins no forman parte de esa conversación tras terminar la pasada temporada 7-10 y entrar en una fase de reconstrucción.
“Es emocionante, como dije, simplemente jugar con grandes jugadores,” dijo Waddle. “Todos hablan de lo bien que es el equipo y de lo unidos que están. Estoy emocionado de estar entre los muchachos, de conocerlos y de que ellos me conozcan, y a partir de ahí seguir adelante.”
–Field Level Media
