Arch Manning puede respirar tranquilo este lunes, después de que sus Texas Longhorns completaran una remontada improbable contra los Buckeyes de Ohio State el sábado por la noche.
Y luego, el domingo, los grandes perdedores de la NFL, como los Jets de Nueva York y los Cardenales de Arizona, lograron victorias contundentes, lo que empeoró sus probabilidades de elegir a Manning en el Draft de la NFL de 2026, en abril. Solo ha pasado una semana. Pero se espera que Jets y Cardenales estén entre los equipos peor posicionados de la liga esta temporada. Los Cleveland Browns, los Miami Dolphins y los Tennessee Titans también cayeron, y quizá este último estaría dispuesto a desprenderse de Cam Ward si pierden suficientes juegos para asegurar los servicios de Manning.
¿Evitarán los equipos hacer tanking?
Se espera que esta sea una de las clases de quarterbacks más profundas de la memoria reciente. Y si eso resulta ser así, los equipos podrían resistirse a la tentación de tanking para obtener la primera selección global.
Tomemos, por ejemplo, el Draft de la NFL de 2018. Los Browns y los Jets eligieron a los dos primeros quarterbacks, con Baker Mayfield y Sam Darnold fuera de la clasificación entre las tres primeras del draft. Esas fueron ambas selecciones incorrectas, ya que esos jugadores nunca obtuvieron un segundo contrato con esos equipos, aunque ambos encontraron éxito en otros lugares. Los Cardenales seleccionaron a Josh Rosen, que ni siquiera regresó para una segunda temporada, mientras que los Buffalo Bills y los Baltimore Ravens se quedaron observando y jugaron el tablero, lo que les dejó a Josh Allen y Lamar Jackson, respectivamente.
Tal vez algunas de estas franquicias en reconstrucción, con algo de talento joven (como los Jets y los Browns), no necesiten tankear para obtener la primera posición global. Nueva York vendió a dos superestrellas por tres selecciones de primera ronda en la fecha límite de la temporada pasada. Cleveland envió a Myles Garrett a Los Ángeles a cambio de selecciones de draft y de Jared Verse.
Ambos equipos tienen suficiente munición para subir posiciones si lo necesitan. Entonces, ¿por qué no intentar ganar un par de partidos? Especialmente en un año en el que podría haber más de uno o varios quarterbacks sólidos en la Ronda 1. Dejar que parte de este talento joven se desarrolle y aprenda a ganar. Jugadores como Garrett Wilson y Breece Hall deben estar cansados de perder. Otros, como Quinshon Judkins, Harold Fannin Jr. y KC Concepcion, todavía tienen que aprender a ganar de forma constante.
