Cuando la NHL celebra su torneo de postemporada, se supone que es un esfuerzo agotador para los equipos que logren avanzar hasta finales de mayo y junio.
Pero no ha habido nada de agitado ni agotador en estos playoffs de la Stanley Cup para los Hurricanes de Carolina.
Casi no han tenido nada que hacer.
En un periodo de más de un mes, han disputado ocho juegos. Los han ganado todos, y eso es lo que ha provocado esta inactividad primaveral.
Han esperado más de una semana para saber no solo contra quién jugarán —ya sea los Buffalo Sabres o los Montreal Canadiens— en las finales de la Conferencia Este, sino también cuándo volverán a jugar.
Hay progreso en ese frente porque ya conocemos una fecha: el jueves por la noche. Cuando los Hurricanes vuelvan al hielo para el Juego 1 en Raleigh, Carolina del Norte, volverá a surgir la conversación sobre las ventajas y desventajas de la falta de ritmo frente al descanso.
Este último descanso de los Hurricanes al menos tiene una referencia: en cierta medida, ya han pasado por algo similar en este postseason, esperando una semana entre la ronda inicial y las semifinales de la Conferencia Este. Este hueco en los encuentros cubrirá casi dos semanas.
Por ello, el entrenador Rod Brind’Amour se ha apoyado en esa experiencia reciente para atravesar la semana pasada.
“Siempre decimos ‘afilar la cuchilla’,” dijo Brind’Amour. “Tenemos que mantenernos afilados en lo que hacemos bien.”
No todo ha ido perfecto para los Hurricanes en estos playoffs. La primera línea ha estado bastante inactiva en la hoja de anotaciones, pero eso podría considerarse una bendición al haber ganado 8-0 y aún esperar a que Sebastian Aho, Seth Jarvis y Andrei Svechnikov se enciendan.
La actuación de la portería ha ido mejor de lo que cualquiera aficionado de los Hurricanes podría haber esperado. Frederik Andersen ha estado espléndido cuidando la portería durante todo el tramo de la postemporada de Carolina hasta ahora.
Durante la temporada regular fue casi un portero de relevo, con un récord de 16-14-5 mientras el novato Brandon Bussi sorprendía en la red. Pero Brind’Amour apostó por la experiencia al decidir a quién enviar para el primer partido contra los Ottawa Senators.
No ha habido razón para hacer cambios, así que ha sido Andersen todo el tiempo.
Y, dado el menor ritmo de partidos para los Hurricanes, ese rol de relevo podría estar perfecto para Andersen.
Para un equipo en pleno playoff, algunas de las declaraciones de los jugadores de Carolina suenan a comentarios que podrían escucharse en septiembre, al comienzo de una nueva temporada.
“Estoy realmente emocionado de volver a empezar,” dijo el capitán Jordan Staal.
Mientras los Hurricanes esperaban, una cosa no ha cambiado desde que sonó la bocina tras el Juego 4 en Filadelfia, cuando los Hurricanes despidieron a los Flyers hacia las vacaciones de temporada.
Carolina todavía necesita ganar ocho juegos más para lograr su objetivo. Así que no te preocupes, la faena llegará.
