Pobres Kings de Sacramento. No pueden ganar ni perdiendo.
De hecho, apenas pueden ganar en absoluto.
Las posiciones finales podrían indicar lo contrario, pero los Kings fueron el equipo más desarticulado de la NBA al terminar la temporada pasada. Nadie necesitaba ganar la lotería más que ellos.
Pero no lo hicieron. Ni cerca.
En una versión encerrada de ping-pong en la que lo único que tenían que hacer era terminar entre los cuatro primeros para registrar su mayor victoria de la temporada, terminaron en un desafortunado séptimo lugar.
Allí cayó Darius Acuff Jr., la estrella de un año de Arkansas que de inmediato evocó recuerdos feos de Eric Musselman, el reciente entrenador de los Razorbacks.
Estos tipos no pueden pillar un respiro.
Así que, sabiamente, se dispusieron a empezar de nuevo.
Ofrecieron a su mejor jugador, Domantas Sabonis, a Detroit a cambio de un tipo que ya no quiere jugar para los Pistons.
Dijeron que no. Y a partir de ahí todo fue cuesta abajo.
Bajaron el precio por DeMar DeRozan, Zach LaVine, Malik Monk y Russell Westbrook … y se quedaron con las ganas. 0 de 4.
DeRozan terminó yéndose para nada y Westbrook, ante la opción de volver a los Kings o dedicarse al pickleball, de pronto se mostró muy interesado en aprender sobre “la cocina.”
Y entonces llegó la VERDADERA mala noticia: LaVine y Monk eligieron NO retirarse.
El resultado es una rareza en el rostro cambiante de la NBA esta temporada: un equipo malo que en realidad se ha empeorado.
Y ni hablar del peor momento posible para que esto ocurra. Las nuevas y, por qué no decirlo, terriblemente concebidas reglas de lotería entran en acción este año… justo cuando hay un equipo que –para variar– intentará ganar de verdad y aun así terminar con el peor récord.
Estos tipos realmente no pueden ganar para perder. Pero, oye, tienen garantizado no caer POR DEBAJO DE LA 12ª ELECCIÓN.
Aun antes de que las pelotas se inflen, los Kings ya saben con claridad que están condenados esta temporada.
¿Cómo se puede saber? Han llegado a pagar 3,5 millones de dólares para contratar a un fichaje que se ha convertido en el cartel de sus futuras miserias.
Su nombre es Ben Simmons.
En serio, los Kings ficharon a BEN SIMMONS… A.K.A.: The Human Shot Clock Violation.
Tristemente, dos equipos más podrían sufrir el mismo destino final este año cuando los tres últimos de la liga reciban faltas técnicas en la lotería.
Aquí van mis predicciones para los escoltas de los Kings rumbo a Basement Ball…
Milwaukee Bucks
Crédito a los Bucks por saber escoger el momento adecuado para doblar una mano perdedora.
Intentaron mejorar pidiendo un alto precio por Giannis Antetokounmpo, pero no hubo venta.
Y sabían que era mejor no aceptar valor equivalente, porque quedarse quietos es retroceder en una Conferencia Este que, hoy en día, está más fortalecida.
Conseguir cuatro jóvenes jugadores y cuatro elecciones de draft es exactamente lo que el médico ordena para un futuro más brillante. Les ayudará a deslizarse hacia abajo en la clasificación de la Este sin que nadie note que están haciendo tanking.
Brooklyn Nets
Como los Kings, los Nets podrían haber evitado esta distinción con un poco de suerte en la lotería. Desafortunadamente, terminaron sextos… lo que, al menos, fue un puesto mejor que Sacramento.
La competencia por el tercer peor equipo de la liga podría venir desde los Pelicans, si deciden seguir la ruta Giannis con Zion Williamson a mitad de temporada.
Pero los Nets se han posicionado con astucia para superar eso manteniendo a Michael Porter Jr. y trayendo a Julius Randle a casa. Hacen de Brooklyn el equipo al que llamar en la fecha límite.
Se llama trade tanking, y es legal… bueno, al menos por otro año.
