La temporada pasada fue un año increíble para la zona norte de Chicago. Los jóvenes jugadores estallaron en la ofensiva y la rotación de lanzadores se convirtió en una de las mejores del béisbol. 2025 fue una temporada de altos para los Cachorros, pero 2026 ha tenido un inicio muy accidentado.
La plaga de lesiones continúa diezmando la rotación, ya que Jason Steele sigue recuperándose de su cirugía de Tommy John. Cade Horton se une a Steele, ya que perderá el resto de la temporada por la misma cirugía, y Matthew Boyd se encuentra también en la IL por una distensión del bíceps. Boyd debería regresar pronto, pero con su historial de lesiones, es sensato cuidarlo para el largo plazo.
Sin embargo, no estoy preocupado por esta rotación de pitcheo. Incluso con las lesiones, tienen las piezas para mantenerlos a flote; mi principal preocupación llega a la ofensiva.
Pete Crow-Armstrong firmó un contrato de 6 años por 115 millones de dólares en esta offseason, y pareció una jugada inteligente para los Cachorros. Asegurar al mejor jardinero central defensivo del deporte, que acabó de pegar 30 jonrones en su temporada de despegue, fue una jugada ampliamente aprobada en Wrigleyville. No estoy seguro de que a la larga sea tan buena para los Cachorros.
Después del Juego de las Estrellas del año pasado, PCA mostró signos claros de desaceleración. Su línea fue .216/.262/.372 con solo 6 jonrones, y fue ponchado 68 veces. Luchó con rectas elevadas y lanzamientos fuera de la zona, y eso se ha prolongado hacia 2026.
Tiene una tasa de chase del 46%, una tasa de whiff del 28% y una tasa de ponches del 26%, todas ellas aumentadas desde 2025. Para empeorar las cosas, su tasa de barrels ha caído estrepitosamente. No puedes ser tan agresivo como PCA, persiguiendo lanzamientos fuera de la zona, cuando no das bases por bolas ni conectas la pelota. Crow-Armstrong está logrando un slugging de solo .349 esta temporada, por debajo de su discreta segunda mitad del año pasado.
Lo más inquietante de estas dificultades es que PCA podría estar superando incluso sus estadísticas proyectadas. Tiene un wOBA de .289 y un xwOBA de .235, mientras que el promedio de la liga para wOBA ronda las ~.320.
PCA siempre aportará valor debido a sus habilidades de nivel mundial para recorrer todo el jardín, pero un jugador de 100 millones de dólares necesita aportar más que solo un guante. Los Cachorros terminaron la temporada 7.º en OPS la temporada pasada y, con su inicio lento, ahora están apenas 16.º. Seiya Suzuki, que regresa de una lesión, debería ayudar a corregir parte de esos problemas, pero harán falta que PCA se ponga en marcha si quieren competir en lo que podría ser una NL Central muy cargada.
