Son la envidia del béisbol. O una plaga, según desde qué punto de vista se mire.
En los próximos días, los Dodgers de Los Ángeles también se convertirán en una pesadilla aún mayor cuando sumen más talento a una plantilla ya desbordante de talento.
Tras la llegada por cambio de Tarik Skubal, zurdo, que hizo su debut con los Dodgers el martes, el zurdo Blake Snell (codo) se dispone a regresar de la lista de lesionados poco después de lanzar apenas tres innings esta temporada.
El derecho Tyler Glasnow (espalda) debería volver hacia principios de septiembre, junto con el receptor Will Smith (cuello).
Aún más intimidante es que se espera que las próximas semanas reaviven el impulso de los Dodgers hacia un tercer título consecutivo, logro que solo dos franquicias han logrado.
Sin embargo, eso implica mirar demasiado al futuro. Los Dodgers simplemente tomarán cualquier victoria que puedan conseguir en este momento.
Los Ángeles perdió su séptima derrota consecutiva el viernes en el primer partido de una serie frente a los Arizona Diamondbacks. La derrota más reciente llegó cuando el bateador número 9 de los Diamondbacks, Ryan Waldschmidt, conectó un cuadrangular de dos carreras que selló el juego frente a Edwin Díaz, dando a Arizona una victoria de 4-3.
La ofensiva de los Dodgers está estancada y la parte final del bullpen es inestable, pero ya han estado aquí antes. También perdieron siete juegos seguidos la temporada pasada justo antes del descanso por el Juego de Estrellas antes de restablecer su identidad.
Salvo un colapso total, Los Ángeles está encaminado a los playoffs. Ya sea que consigan o no un título, una campaña para igualar a los New York Yankees y a los Oakland Athletics en la lista de campeones con tres títulos seguidos será sin duda un fenómeno que capturará la atención del béisbol. Será difícil apartar la mirada.
Una vez más, los Dodgers lideran el béisbol en asistencia en casa con un promedio de 50,380 por estadio en los 56 juegos como local disputados esta temporada. También promediaron un tope en MLB de 36,742 por juego como visitante, al inicio de la serie del fin de semana contra los Diamondbacks de Arizona.
Un villano ayuda a crear el drama. Todo un equipo de villanos eleva la intensidad.
Si los Dodgers están hiriendo al béisbol, la MLB no está sintiendo el dolor.
A medida que crece la protesta por la capacidad del club para reunir talento, se oye en Los Ángeles, así que han dejado que esa idea les guíe.
Antes de cada partido en casa, se proyecta en Dodger Stadium un video promocional que celebra el amor del equipo por el papel de “el villano”.
Pero las multitudes, los cambios clave y los éxitos pasados no garantizan nada. Los Dodgers ya no poseen el mejor récord del béisbol y, en cierta medida, Shohei Ohtani ni siquiera encabeza la carrera por el MVP de la liga.
Los Boston Red Sox y los Chicago Cubs no sienten que el villano sea invulnerable. Esos equipos acaban de lograr barridas consecutivas de tres juegos sobre Los Ángeles, que había sido barrido solo una vez antes del pasado fin de semana.
Los Milwaukee Brewers, los Atlanta Braves y los Tampa Bay Rays tienen, todos, mejor récord que los Dodgers a la jornada de este viernes.
Los actuales problemas no son nuevos. Los Dodgers mostraron sus puntos bajos en cada una de las dos últimas temporadas. Casi quedaron fuera de los playoffs en la serie divisional de 2024 ante los San Diego Padres antes de reagruparse. También se tambalaron frente a los Toronto Blue Jays en la Serie Mundial del otoño pasado.
Encontraron un camino en ambas temporadas, pero las oscilaciones en el rendimiento están lejos de ser un patrón de éxito sostenido. Y como en las dos últimas temporadas los títulos cayeron del lado del club que gasta más, surge ahora un clamor por un tope salarial en el béisbol por primera vez.
Algunos aficionados al béisbol se alinean con los dueños por encima de los jugadores a los que acuden cada noche, mientras se avecinan las negociaciones laborales. Las restricciones de nómina no son el deseo de los jugadores. Ese es el deseo de algunos dueños, mientras las franquicias crecen en valor como nunca antes.
A pesar de todo, los Dodgers se niegan a retroceder. Cuando incorporaron a Skubal en la fecha límite de cambios, el gemido nacional fue palpable.
¿Están los Dodgers arruinando el béisbol?
“Discrepo con pasión”, dijo Andrew Friedman, presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers. “Nuevamente, se trata de la asociación que tenemos con nuestros aficionados, que acuden en masa (más de 50,000), y de la pasión que sienten por este equipo (y) de los muchachos en ese vestuario que hacen todo lo posible para ponernos en posición de ganar una Serie Mundial.”
No importa quién gane la próxima Serie Mundial, el béisbol quedará sumido en la incertidumbre en el instante en que se registre el último out. Si el calendario de 2027 empieza a tiempo, es cosa de conjeturas.
Cada vez que se lance el siguiente lanzamiento, los Dodgers seguirán siendo los favoritos para volver a ganarlo todo. De todas las estrellas que tienen en la plantilla esta temporada, solo Skubal será agente libre este invierno.
Con huelga o sin huelga, no se culparán por actuar conforme a las reglas. Seguirán siendo los malos, y disfrutarán cada minuto de ello.
