MILWAUKEE — Los Rays de Tampa Bay esperan que el as derecho Drew Rasmussen se beneficie de un día adicional de descanso mientras buscan empatar la Serie Mundial con una victoria por 1-1 frente a los Milwaukee Brewers el sábado.
Rasmussen, quien originalmente se esperaba que abriese el encuentro, se enfrentará al derecho novato Logan Henderson en un choque entre equipos que nunca han ganado un título de Serie Mundial.
Los Brewers, cuya única otra aparición en la Serie Mundial fue una derrota en siete juegos en 1982, se mantuvieron firmes para ganar el partido inaugural 3-2 el viernes por la noche cuando el cerrador Trevor Megill ponchó a Johnny DeLuca con dos corredores en segunda y tercera en la novena entrada.
Los Brewers utilizaron a su as, Jacob Misiorowski, en el Juego 1, y obtuvo la victoria. El derecho de fuerte lanzamiento permitió una carrera y cuatro hits en cinco entradas.
Ahora los Rays entregarán la pelota a su abridor principal en el Juego 2.
“Queremos que esté en plena forma y se sienta realmente bien cuando salga al montículo,” dijo el mánager de Tampa Bay, Kevin Cash, sobre Rasmussen. “Nuestra información, tras muchas, muchas veces de hacer esto, indica que ese día extra ofrece un beneficio enorme.”
Rasmussen, quien debutó en las grandes ligas con los Brewers en 2020, ha dominado en sus tres inicios de postemporada este mes. Está 2-0 con una ERA de 1.29 en los playoffs después de terminar 9-0 con una ERA de 1.86 en sus últimos 12 inicios de la temporada regular.
Rasmussen permitió dos carreras en ocho hits en seis entradas y dos tercios en el inicio de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, aunque Cleveland remó para ganar 7-3. Rasmussen volvió a limitar a los Guardians a una carrera en cuatro hits en siete innings en la victoria de los Rays por 3-1 en el Juego 5.
En el inicio de la Serie Divisional de la AL ante los Yankees, Rasmussen permitió solo un hit en ocho entradas sin anotaciones, ponchando a 10 en una victoria de los Rays por 1-0.
En 2020 y parte de la temporada 2021 con Milwaukee, Rasmussen apareció en 27 juegos, todos como relevista, con marca de 1-1, un salvamento y una ERA de 5.01. Recetó 46 ponches en 32 1/3 entradas, pero concedió 21 boletos.
“Si los Brewers hubiesen estado jugando contra cualquiera otra persona en la Serie Mundial, estaría animándolos”, dijo Rasmussen. “Es un enfrentamiento realmente único y genial. Estoy emocionado por este encuentro. Pero… estamos aquí para hacer nuestro trabajo, al igual que ellos. Estoy emocionado por su afición y por la organización, pero al final del día somos nosotros contra quienes competimos, y realmente queremos ganar también una Serie Mundial.”
Rasmussen, nombrado al equipo All-Star de la AL en cada una de las dos últimas temporadas, terminó segundo en la AL este año con 16 victorias y tercero en ERA con 2.67.
Los Rays, que vuelven a la Serie Mundial por primera vez desde 2020, iban 11 de 11 en intentos de robo de bases en las dos primeras series de postemporada, pero el receptor de los Brewers, William Contreras, sacó a dos corredores para terminar las entradas el viernes.
“Mira, es un jugador muy talentoso en ambos lados del balón,” dijo Cash tras el partido. “Sabíamos eso desde el principio. No me sorprende nada de lo que hizo, pero eso no va a cambiar nuestro enfoque agresivo, especialmente en las bases.”
Henderson abrió el Juego 2 en las dos primeras series de postemporada de Milwaukee, sin decisión en ambos pese a que los Cerveceros ganaron cada encuentro. El nativo de Houston, de 24 años, permitió un total de seis carreras (tres limpias) en nueve innings, mientras ponchaba a seis y regalaba cinco boletos. La cifra de boletos sorprendió considerando que Henderson dio solo 19 bases por bolas en 98 1/3 entradas, mientras compilaba 11-3 con una ERA de 2.47 en 18 inicios de temporada regular.
“Creo que hay un valor indudable en haber lanzado en un par de juegos ya, en lugar de activarlo y lanzar por primera vez en los playoffs y la Serie Mundial; creo que hay algo de valor en ello,” dijo Henderson el viernes.
Henderson estuvo fuera de acción unas seis semanas debido a una contractura lumbar, pero terminó 9-2 con 2.39 ERA en 13 inicios tras salir de la lista de lesionados el 9 de julio. Terminó 6-0 con 1.84 ERA en ocho inicios en casa este año.
–Jim Hoehn, Field Level Media
