Seamos honestos con nosotros mismos: no hubo mucho de qué celebrar al salir de UFC London. Movsar Evloev ganó por una decisión muy controvertida y quizá no haya hecho lo suficiente para ganarse una oportunidad por el título. Michael Page y Sam Patterson ofrecieron, en serio, una de las peleas más pobres que haya visto el Octágono.
No hubo muchas actuaciones inspiradoras; ni siquiera el público mostró la energía habitual para un espectáculo de MMA en el Reino Unido.
Pero durante 15 minutos de acción en el Octágono, Mason Jones y Axel Sola cambiaron las cosas esa noche.
Tomando como atracción principal para la cartelera preliminar, UFC London tuvo un inicio duro; los únicos momentos destacables fueron el triunfo de Shanelle Dyer sobre Ravena Oliveira en la pelea de apertura y un final en el primer asalto por Brando Pericic.
Jones y Sola llevaban mucha presión para aportar emoción al O2 Arena; y ambos lo cumplieron, y más aún.
Jones es una sólida promesa en ascenso proveniente de una región con una gran historia de regreso detrás de él. Jones fue campeón en Cage Warriors cuando fue contratado por primera vez por la UFC, debutando en enero de 2021. Desafortunadamente, su primera etapa no salió como esperaba, con un récord de 1-2 (1 NC) en el Octágono antes de ser liberado tras su última pelea en julio de 2022.
Un año después, Jones volvió a Cage Warriors, ganó cuatro peleas consecutivas antes de regresar a la UFC en 2025. Sus dos combates en 2025 lo vieron protagonizar una encarnizada batalla con Jeremy Stephens y lograr un final destacado ante Bolaji Oki. Y desde la derrota de julio de 2022, Jones ha seguido ganando y ganando.
Sola iba a ser una prueba interesante para él, sin embargo. Sola fue campeón en ARES FC y debutó en la UFC con una finalización sobre Rhys McKee. Entró al combate invicto, 11-0-1, y buscaba usar a Jones para hacer una declaración contundente sobre su propia ascensión.
Jones buscó imponer su juego ofensivo desde el inicio, tratando de tomar el control y obtener una victoria contundente. Sin embargo, eso se convirtió en un inconveniente cuando Sola conectó un codazo giratorio que derribó a Jones. Sola, especialista en lucha, añadió un par de derribos durante el primer asalto y controló la acción para incomodar a Jones en los primeros cinco minutos de la pelea. Jones, sin embargo, logró usar sus golpes para abrir una herida en Sola.
La respuesta adicional de Jones a estar por debajo en las tarjetas? Aumentar el volumen de golpes, y eso le ayudó a abrumar a Sola mientras detenía cualquiera de sus intentos de controlar el ritmo. Sola se sostuvo, pero Jones pareció tener la delantera en el segundo asalto. De hecho, Jones causó daño notable con rodillazos.
Y luego Jones y Sola se lanzaron a lo grande en el tercer asalto, intercambiando golpes con todo lo que tenían para un tramo final de cinco minutos sumamente entretenido. Jones tomó la iniciativa, y marcó a Sola con ráfagas cerca de la jaula a medida que caían los segundos. Jones no logró conseguir el final, pero sí obtuvo la victoria.
La cartelera de UFC London tuvo varios puntos bajos, incluso en lo que respecta al entretenimiento. Y algunos aficionados admitieron en las redes sociales que no se han sentido tan entretenidos con el producto de la UFC durante el último año, por no decir de lo visto en 2026. Aunque eso será objeto de debate, no se puede negar que UFC London hizo que PFL Madrid—que ya era un evento sólido—pareciera UFC 100 en comparación con gran parte de lo visto en Londres este pasado sábado por la noche.
Pero Mason Jones y Axel Sola resultaron ser la excepción. Se le pueden dedicar elogios a Jones por su coraje y determinación para seguir adelante tras verse en problemas y por presentar otra exhibición aguerrida en su séptima victoria consecutiva. Pero hacen falta dos para bailar, así que Sola también merece sus elogios.
Realmente fueron un rayo de sol en un día nublado de combates.
