Movsar Evloev no permitió que la ventaja de localía de Lerone Murphy, en medio de una multitud hostil, le impidiera obtener una decisión mayoritaria y mejorar sus posibilidades de disputar un título en UFC Londres el sábado.
El ruso invicto (20-0 en MMA, 10-0 en UFC) tampoco permitió que la pérdida de un punto por golpes bajos en el cuarto asalto lo privara de la victoria por 48-46, 48-46 y 47-47 en las tarjetas de los jueces en The 02 Arena. Lerone Murphy, peso pluma inglés (17-1-1, 9-1-1), al sufrir su primera derrota, también vio terminar su racha de nueve peleas ganadas.
“Con mi entrenador, preparamos cambios de nivel, derribos y luego golpes,” Evloev, 32, dijo después. “Creo que mis golpes son duros; lo lastimé incluso si no lo terminé. Mira su cara, está dañado.”
“Mostré que no necesito necesariamente usar mi lucha,” dijo.
El contendiente número 1 en las clasificaciones oficiales de UFC debería estar en línea para enfrentar al campeón Alexander Volkanovski.
“Alex (Volkanovski) mencionó mi nombre muchas veces. Acepto este desafío, vamos a pelear,” Evloev dijo. “En UFC, no hay excusa para no permitirme luchar por el título.”
En el coevento estelar de UFC Fight Night, Luke Riley de Liverpool venció al estadounidense peso pluma Michael Aswell Jr. por decisión unánime (30-27 en todas las tarjetas) para mejorar su marca a 13-0, 2-0. Aswell cayó a 11-4, 1-2.
El peso medio inglés Christian Leroy Duncan también ganó por decisión unánime (29-28 en todas las tarjetas) ante Roman Dolidze de Georgia. Duncan (14-2, 7-2) tiene seis victorias en sus últimos siete combates tras empezar su trayectoria en UFC con 1-1. Dolidze (15-5, 9-5) venía de una derrota ante “Fluffy” Hernandez que interrumpió su racha de tres victorias.
El estadounidense de peso pluma Danny Silva no dejó que la pelea se fuera a la distancia contra Kurtis Campbell de Inglaterra, ganando por KO/Técnico en el segundo asalto. Campbell (8-1, 0-1) debutó en el Octágono. Silva dejó su registro en 11-2, 3-1.
Los fuegos artificiales estallaron temprano entre los ligeros Mason Jones y Axel Sola, previamente invicto, en lo que podría haber sido la pelea de la noche.
Jones, ganador por decisión unánime (30-27, 29-28, 29-28), mejoró a 18-2 y ambos peleadores abandonaron el octágono ensangrentados.
Jones, de Gales, fue derribado con un codazo giratorio en el primer asalto y absorbió múltiples golpes directos. Tenía un corte sobre su ojo derecho y debajo de la nariz cuando se levantó la mano para ser declarado vencedor, pero el francés Sola (11-1-1) tenía al menos tres cortes y estaba cubierto de sangre al final.
“Solo me gusta pelear con gente. Axel quería pelear. Se lo llevé a él,” dijo Jones. “Lo abrí. Había miedo en sus ojos al final del primer asalto. Había miedo en sus ojos al final.”
En una pelea de peso pluma, Nathaniel Wood, de Inglaterra (11-3), consiguió su cuarta victoria consecutiva y dejó a Losene Keita, de Bélgica, con su primera derrota en una decisión dividida (28-29, 29-28, 29-28). Keita tenía un balance de 5-0 en los últimos tres años y ahora tiene un récord de 16-2 en artes marciales mixtas en general.
Michael Page (25-3), quien cuestionó si iba a incomodar a los oficiales de UFC por la baja ubicación de su pelea en la cartelera y por su oponente relativamente anónimo, derrotó a su compatriota Sam Patterson (14-3-1) por decisión unánime (30-27, 29-28, 29-28) en un combate de peso welter. “MVP” tuvo más que decir tras la pelea sobre un combate que atrajo a numerosos críticos de las artes marciales profesionales en las redes sociales por la falta de acción.
“Se está volviendo cada vez más difícil cuando nadie quiere realmente involucrarse. Todos están a la defensiva,” afirmó Page. “Supo cómo frustrarme al no querer involucrarse. Es más difícil pelear contra alguien que no quiere pelear que pelear contra alguien que sí quiere pelear.”
El peso semipesado Iwo Baraniewski (8-0) conectó un rápido gancho de izquierda a un estadounidense Austen Lane, ex liniero defensivo de la NFL, y después encadenó golpes de derecha para vencer en solo 28 segundos. Lane (13-8) quedó aturdido y retrocedía sin lanzar golpe o patada cuando el árbitro detuvo la pelea, con Lane tendido boca abajo buscando refugio.
El Baraniewski polaco, graduado de Contender Series, podría estar en línea para enfrentarse a un oponente estelar en su próximo combate. Ha sido motivo de conversación desde el combate lleno de acción contra Ibo Aslan en UFC 323 en diciembre.
Abdul-Kareem Al-Selwady (16-4) de Palestina consiguió su primera victoria en la UFC con una decisión unánime de 30-27 sobre el ligero inglés Shem Rock (12-3-1). Al-Selwady derribó a Rock con un derechazo en el primer asalto, pero Rock se recuperó rápidamente y buscó inmovilizar a Al-Selwady. Rock continuó avanzando hacia Al-Selwady y logró contactar tras el intercambio, esquivando por poco un gancho de derecha en represalia antes de ser dirigido a su esquina.
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