Mr. Met bailó feliz durante toda la noche detrás del reportero de televisión Steve Gelbs el viernes por la noche, mientras ofrecía un informe en vivo sobre el despido del mánager de los Mets, Carlos Mendoza. Fue el mejor momento posible dentro del peor momento.
Felicidades a todos. Hemos alcanzado el pico de los Mets.
Vale la pena preguntar dónde estaba la Sra. Met mientras ocurría todo esto. A diferencia de su marido, ella sabe leer la sala. Esto fue un fallo organizacional total.
La gracia del momento podría haberse perdido entre los aficionados que se sienten demasiado miserables para reír, pero Dancing Mr. Met será para siempre la imagen de la temporada 2026 del equipo, y podría servir como la imagen de la franquicia de forma perpetua hasta que las cosas mejoren. Suponiendo que lo hagan.
La figura de cabeza bulbosa del personaje se parecía a un Nerón moderno tocando el violín, así dice la leyenda dudosa, mientras Roma antigua ardía. Por cierto, no es completamente cierto: ni siquiera existían violines hace 2.000 años.
Aun con algunos detalles errantes, la temporada de los Mets, en último lugar, también quedó chamuscada. Nadie en las Grandes Ligas gasta más en salarios de jugadores, y nadie obtiene menos rendimiento por ese dinero. Y ese dinero no recae sobre Mr. Met, sino sobre el dueño Steve Cohen y el presidente del equipo, David Stearns. Nerón recibe mala prensa por el incendio y su respuesta, pero él seguía siendo el hombre a cargo. Esto es, en gran medida, responsabilidad de Cohen y Stearns.
Algunos se han quejado de que la alta dirección debería haber despedido a Mendoza en abril, cuando Philadephia Phillies despidió a Rob Thomson tras un inicio igualmente pobre. Filadelfia está aproximadamente 20 juegos por encima de .500 desde que reemplazó a Thomson con Don Mattingly. Caminando hacia algún lugar. Pero, aparte de Juan Soto y un puñado de otros, los Phillies tienen jugadores mucho mejores que los Mets. Es difícil imaginar, y menos demostrar, que cualquier manager podría haber salvado la temporada de Nueva York.
Algunas partes quieren que Cohen reemplace a Stearns antes de completar tres años en su mandato, hasta el punto de que varios críticos han llegado al Citi Field con carteles promoviendo un cambio. Pero, como hacen otros equipos, si los Mets ven una señal o comportamiento que consideren denigrante, lo reprimen. Es su derecho, y es incluso comprensible, pero también hace que el equipo parezca más preocupado por suprimir la disidencia que por arreglar los problemas que la provocaron.
¿Qué viene después? ¿No se permite abuchear? Probablemente sea mejor ignorar las señales que emiten los aficionados y prestar más atención a las señales de que Bo Bichette tal vez no valía ese contrato, o a que Brett Baty y Mark Vientos no estaban desarrollándose, o a que la rotación de lanzadores estaba terriblemente corta para competir por un puesto en los playoffs.
Los Mets llegaron a los playoffs hace apenas dos años, y estuvieron a dos victorias de llegar a la Serie Mundial en el ’24, antes de desmembrar la mayor parte de la plantilla. Cohen habla como si quisiera ganar y gasta dinero como si pudiera. Stearns tiene un sólido historial como ejecutivo, ayudando a los Astros a construir un campeón y colocando a los Brewers en posición de ser uno de los mejores equipos de la Liga Nacional. Su historial con los Mets es mixto. ¿Va a dar la talla? Esto es seguro: se acabó el tiempo de marear la perdiz.
