Ronyell Whitaker, exjugador de la secundaria defensiva de Virginia Tech y de la NFL, murió el domingo, según anunció su familia en un comunicado difundido por los Minnesota Vikings. Tenía 46 años.
No se proporcionaron detalles sobre el lugar de fallecimiento ni la causa de la muerte de Whitaker, quien cumpliría 47 años el 19 de marzo.
“… Ronyell vivió una vida marcada por la pasión, la perseverancia y un propósito,” dijo la familia. “Un atleta dotado, jugó con orgullo al fútbol americano en Lake Taylor High School, en Norfolk, Virginia, y al fútbol universitario para los Hokies de Virginia Tech, donde su talento, determinación y liderazgo en el campo dejaron una huella duradera.”
Estudió en Virginia Tech entre 1999 y 2002, acumulando siete intercepciones en 47 partidos, incluidas cinco en 11 encuentros de la temporada 2000. También devolvió 20 despejes para un promedio de 13,7 yardas.
No fue seleccionado en el draft de 2003 y firmó como agente libre con los Tampa Bay Buccaneers, y posteriormente formó parte de su plantilla de prácticas. Jugó en cuatro partidos (uno como titular) y sumó 12 placajes, con una de esas placajes para pérdida de yardas y dos pases defendidos.
Disputó 16 encuentros (dos como titular) para Minnesota en 2006 y 11 encuentros como reserva para los Vikings en 2007, con un total de 31 placajes, una recuperación de balón y un pase defendido.
Los Detroit Lions lo contrataron en mayo de 2008 y lo liberaron al mes siguiente. Pasó un tiempo en la Liga Canadiense de Fútbol Americano antes de retirarse del fútbol profesional en 2010, según indicó su familia.
Los #Vikings lamentan el fallecimiento de Ronyell Whitaker.
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— Minnesota Vikings (@Vikings) 23 de febrero de 2026
Whitaker se desempeñó como entrenador de la secundaria defensiva en Chanhassen (Minn.) High School desde 2014 hasta 2018 y fue dueño y director ejecutivo de Whitaker Group, LCC, especializado en transacciones de reubicación y ventas cortas desde 2011, según la declaración de la familia.
“Aunque muchos lo conocían por sus logros atléticos, los más cercanos a él sabían que su mayor cualidad era su corazón generoso, lealtad inquebrantable y profundo amor por su familia,” indicó la familia. “Fue un protector, un mentor y una fuente de fortaleza y risas para todos los que tuvieron la bendición de conocerlo.”
La muerte del exvikingo ocurrió un día después de la muerte del ex receptor de Minnesota Rondale Moore a los 25 años.
Según múltiples informaciones de medios en Minnesota e Indiana el sábado, Todd Bailey, jefe de policía de New Albany (Indiana), dijo que Moore fue encontrado dentro de un garaje y que murió por una presunta herida de bala autoinfligida. Se programó una autopsia para el domingo.
Moore, quien brilló en Purdue University, también jugó para los Arizona Cardinals y los Atlanta Falcons.
–Field Level Media
