Las Mystics de Washington están jugando tan bien que no es difícil imaginar que aseguren la ventaja de jugar en casa en los playoffs de la WNBA.
Las Mystics han ganado 15 de 21 mientras se preparan para el cierre de la serie de dos juegos ante las Mercury de Phoenix, que actúan como anfitrionas, el jueves.
¿Pero llegar a su máximo rendimiento? No conviene ir por ese camino.
“No, no,” dijo el entrenador Sydney Johnson tras la victoria de las Mystics por 94-84 sobre las Mercury el martes.
“Aún no queremos llegar a nuestro punto máximo. Es un poco demasiado temprano para eso. Sí queremos jugar de forma cada vez mejor. Queremos seguir mejorando. Odiaría que alcancáramos nuestro máximo en este momento.”
Las Mystics (23-15) se aseguraron el pase a los playoffs durante esta racha actual de seis partidos como visitantes y están empatadas con las New York Liberty (23-15) en el sexto lugar, mientras pugnan por terminar entre los cuatro primeros y obtener la ventaja de jugar en casa en la primera ronda.
Washington está a 1 1/2 juegos de la Indiana Fever (25-14) y a dos de la cuarta Atlanta (25-13) con un calendario muy favorable por delante. Solo uno de sus seis juegos restantes será contra un equipo con récord ganador: Indiana.
Las Mystics, una vez más, utilizaron su altura y presencia en la pintura el martes para mandar a las Mercury (13-25) a su tercera derrota consecutiva y sexta en siete juegos.
“Solo necesitamos subir nuestro nivel de garra competitiva”, dijo Nate Tibbetts, entrenador de las Mercury. “Washington es un equipo joven que juega con muchísima garra.”
Kiki Iriafen (6-3) tuvo 18 puntos y 10 rebotes, Shakira Austin (6-5) tuvo 16 puntos y seis rebotes y la suplente Lauren Betts (6-7) tuvo 10 puntos y ocho rebotes en la victoria.
Las Mystics han superado a las Mercury en rebotes por 16, mientras ganaban los dos primeros juegos de la serie de la temporada.
“Diría que la liga probablemente está avanzando hacia una altura algo menor en general, pero sí hay equipos como Washington con una dupla de grandes que crean problemas a los rivales, no solo a nosotros, porque cuentan con interiores de tamaño real”, dijo Tibbetts.
Kelsey Plum volvió al plantel de las Mercury el martes y anotó 10 puntos con 4 de 12 en 17 minutos desde la banca. Había estado ausente los tres juegos anteriores por una lesión en la pantorrilla izquierda.
“A veces entran, a veces no,” dijo Plum.
El regreso de Plum coincidió con la salida de la veterana alera DeWanna Bonner, quien aceptó un acuerdo de rescisión de contrato con la esperanza de asegurar un lugar en un equipo de playoffs.
Natasha Mack, que ocupó el puesto de Bonner, anotó 19 puntos, su mejor marca profesional, atrapó ocho rebotes, y logró tres tapones y tres robos.
–Field Level Media
