¿Qué le regalas al equipo que posee el mejor récord de la WNBA al regresar del descanso por las Estrellas?
Quizás recuperar a su mejor jugadora al 100% de su forma para lo que queda de la temporada.
Ese es el puesto que los Minnesota Lynx están contentos de ocupar al reanudar el juego el martes por la noche contra Toronto Tempo en Minneapolis.
Napheesa Collier, quien se perdió los primeros 27 juegos de la temporada tras someterse a una cirugía en ambos tobillos durante la temporada baja, regresó a la acción en una victoria de 86-76 en Seattle el 22 de julio. Con 24 puntos y 10 rebotes, no tardó en volver a acercarse a su mejor forma.
“Es bastante apropiado que la jugadora número 24 anotara 24 puntos en su regreso”, dijo la entrenadora Cheryl Reeve. “Me gustó mucho eso.”
Reeve también tiene que gustarle el hecho de que rivales como Toronto realmente enfrentan un problema defensivo. ¿Intentarán doblar a Collier en el interior y arriesgarse a que las All-Stars Kayla McBride y Olivia Miles castiguen desde el perímetro, o jugarán de forma directa y tal vez permitirán que Collier corra desatada por la zona?
Mientras Minnesota (22-6) parece plenamente lista para el éxito, el Tempo (10-16) llega golpeado a este encuentro tras perder siete de los últimos ocho. Eso incluye una derrota de 109-83 el 20 de julio ante Las Vegas en su último juego.
Las lesiones han afectado mucho al equipo en expansión, pero también lo ha hecho una defensa deficiente. Toronto ha permitido un promedio de 94.9 puntos por partido en ese tramo de ocho encuentros, cediendo 100 puntos en tres ocasiones. El Tempo se ubica en la mitad inferior de la liga en robos y tapones, lo que indica que tienen problemas en el perímetro y en la protección del aro.
Brittney Sykes (20.1 puntos por partido) y Kiki Rice (12.7 puntos por partido) han acumulado 27 encuentros perdidos entre ambas. Rice (tendón de Aquiles izquierdo) tiene perspectivas de regresar antes que Sykes (fasciitis plantar izquierda) después de haber participado en la práctica el domingo.
“Ella ha trabajado muy duro, así que (estoy) ilusionada,” dijo la entrenadora de Tempo, Sandy Brondello. “Si podemos hacer que regrese, sería increíble.”
Marina Mabrey (21.0 puntos por partido) representó bien a Toronto en el Juego de las Estrellas del sábado por la noche, al anotar 23 puntos en la primera mitad y lograr cinco triples en el primer cuarto.
–Field Level Media
