La estrella de los Avalanche, Nathan MacKinnon, jugará el Juego 4 del martes de las finales de la Conferencia Oeste, según el entrenador en jefe de Colorado, Jared Bednar, cuyo equipo se halla enfrentando la eliminación al ir 3-0 abajo frente a los Vegas Golden Knights.
Luchando con una lesión en la pierna derecha, MacKinnon no participó en el calentamiento opcional de la mañana del martes, pero Bednar dijo que el jugador de 30 años se sentía mucho mejor tras tomarse un día completo de descanso.
MacKinnon, quien lideró la NHL con 53 goles en la temporada regular, sufrió la lesión el domingo cuando bloqueó el disparo de Shea Theodore con la rodilla derecha, a poco menos de ocho minutos por jugar del segundo periodo.
Al instante cayó al hielo y se aferró a la pierna derecha después de parecer recibir el puck directamente en el costado de su rodilla derecha. Mientras seguía tendido en el hielo, despejó el disco más allá de la línea azul, pero no pudo levantarse, lo que obligó a los árbitros a detener la jugada para que pudiera recibir atención.
Se retiró cojeando de la pista por su propia cuenta e intentó continuar, regresando para dos cambios más antes de, finalmente, volver cojeando al vestuario al final del segundo periodo.
MacKinnon jugó apenas una jugada de 5 contra 5 en el tercer periodo, aunque también pudo aportar en una ventaja numérica y en una situación de 6 contra 5 cuando los Avalanche retiraron a su portero en los minutos finales.
MacKinnon ha registrado un punto en nueve de los 12 encuentros de Colorado en estos playoffs, incluyendo una asistencia en el primer periodo el domingo, para sumar 15 puntos en los playoffs (siete goles, ocho asistencias).
El delantero de Colorado, Valeri Nichushkin, quien sufrió una lesión en la parte inferior del cuerpo en el Juego 3, tampoco participó en el calentamiento del martes y se le considera una decisión de última hora para el encuentro.
Los Avalanche recurren a Mackenzie Blackwood en la portería por primera vez en estas finales de la conferencia mientras buscan evitar ser barridos por los Knights.
–Field Level Media
