La NFL anunció el lunes que se ha asociado con TMRW Sports para lanzar una liga profesional de fútbol bandera para mujeres y hombres.
TMRW Sports es el grupo, cofundado por Rory McIlroy y Tiger Woods, que se asoció con la PGA Tour para crear TGL, la liga de golf hecha para la televisión que utiliza tecnología para reunir a los mejores profesionales bajo un mismo techo y competir ante audiencias de horario estelar.
La NFL reveló que a través de 32 Equity, el vehículo de inversión de los clubes miembros, aportará hasta 32 millones de dólares a esta empresa, que también cuenta con inversiones de grandes nombres de todo el mundo del deporte. Peyton Manning, Joe Montana, Steve Young, Tom Brady, Eli Manning y Russell Wilson se encuentran entre los mariscales de campo, antiguos o actuales, involucrados. Billie Jean King, Serena Williams y Alex Morgan también forman parte del grupo de inversores.
«A medida que el movimiento del fútbol bandera continúa su explosivo crecimiento global, una liga de fútbol bandera profesional completa la vía para que atletas de élite compitan en todos los niveles del juego, desde la juventud hasta la escuela secundaria y la universidad, hasta el escenario olímpico, y ahora a nivel profesional», dijo en un comunicado Troy Vincent Senior, vicepresidente ejecutivo de Operaciones de Fútbol de la NFL.
«El impulso detrás de los deportes femeninos nunca ha estado tan fuerte, y el fútbol bandera está listo para desempeñar un papel importante en ese crecimiento continuo», dijo Billie Jean King en un comunicado. «Esta nueva liga profesional ampliará ese progreso al darle a las atletas de élite el escenario que merecen para mostrar sus habilidades y moldear la trayectoria global del deporte».
Esta asociación comienza en un momento en que el interés por el fútbol bandera continúa expandiéndose, tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo.
El número de jóvenes que practican fútbol bandera solo en Estados Unidos ha registrado un aumento de más del 50% desde 2020, alcanzando aproximadamente 4,1 millones de jugadores, según la NFL. Las chicas de secundaria en 39 estados compiten en fútbol bandera. La Universidad de Nebraska acaba de crear el primer equipo varsity de fútbol bandera de la NCAA, y la NCAA aprobó recientemente una legislación que debería acelerar esta tendencia.
Las Olimpiadas de Los Ángeles 2028 están preparadas para acoger por primera vez la competencia de fútbol bandera. La NFL y TMRW Sports planean que la nueva liga aumente su ritmo de forma oportuna para aprovechar el interés hacia los próximos Juegos Olímpicos.
«Como la élite competitiva del fútbol bandera, esta liga marcará una nueva era para el deporte, con los mejores del mundo compitiendo en un formato de ritmo acelerado que se alinea con el consumo de medios evolutivo de los aficionados a los deportes de hoy», dijo en un comunicado Mike McCarley, fundador y director ejecutivo de TMRW Sports.
–Field Level Media
