A la vista de cualquiera, ha sido una temporada baja poco convincente para los Cleveland Cavaliers, subcampeones de la Conferencia Este. Dos cuestiones clave los habían estado agobiando durante toda la temporada baja.
Primero, tras ser barridos por los campeones en ciernes, los New York Knicks, ¿cómo iban a lograr mejoras sustanciales para superar ese obstáculo y llegar a las Finales? Y se suponía que su segunda pregunta debía ser la respuesta. ¿Podrías convencer a LeBron de volver a Cleveland otra vez?
Ahora, por supuesto, sabemos que LeBron terminará su carrera en Filadelfia, y durante ese periodo de espera perdieron piezas de rotación como Dean Wade y Keon Ellis en la agencia libre. La profundidad en el puesto de alero era un problema enorme para Cleveland, y perder a dos de sus opciones limitadas allí no estaba mejorando las cosas.
Sin embargo, el gerente general de los Cavs, Koby Altman, no dejó que la decisión de LeBron arruinara esta temporada baja para Cleveland. Encontraron la forma de mejorar su plantilla y mantenerla por debajo del segundo delantal. James Harden merece también mucho crédito. Le dio a Cleveland el tiempo para encontrar ayuda alternativa antes de firmar su extensión y colocarlos por debajo del primer delantal.
Eso permitió a los Cavs asegurar su premio de consolación por LeBron, Mario Hezonja, y realizar una jugada audaz por Peyton Watson. Tuvieron que perder a Max Strus para adquirir a Watson, lo que podría ser una pérdida sustancial; sin embargo, Strus tuvo problemas para mantenerse saludable y fue consistentemente inconsistente cuando estuvo disponible.
Watson de inmediato mejora a este equipo de Cavs para la próxima temporada. Dean Wade hizo lo posible por compensar a Harden y Donovan Mitchell en defensa, pero no aportó nada en ataque. A pesar de su gran defensa, se quedó fuera de la rotación del cuarto periodo en los playoffs tras negarse a lanzar tiros de media distancia.
Esto también abre un gran camino para que Jaylon Tyson sea el sexto hombre o incluso comience si hace falta. Dio un salto enorme en su segundo año y, con suerte, podrá dar un salto similar este año.
En su mayoría, los Cavs están siendo descartados demasiado rápido en una Conferencia Este llena de incógnitas. Necesito ver más de estos contendientes recién formados antes de rendirme con un equipo de Cleveland que ha conseguido al menos 44 victorias cada temporada desde la temporada 2021-22.
Cleveland y Detroit están actualmente empatados por las probabilidades de ser el cuarto mejor en el Este y es probable que caigan aun más una vez que se concrete el traspaso de Kawhi Leonard a los Raptors. Una vez que esa operación se complete, me arriesgaría a apostar por los Cavs para ganar el Este, con una gran oportunidad de cobrar, o jugar de forma segura y apostar por superar el total de victorias del equipo, que es de 48,5 victorias.
