Hubo un momento realmente reconfortante antes de que los Cerveceros de Milwaukee regresaran a su vestuario el miércoles por la noche, tras derrotar a los Rays de Tampa Bay para ganar la Serie Mundial, la primera en la historia de la organización.
El inicialista de Milwaukee, Jake Bauers, llevó la pelota del último out al mánager Pat Murphy, quien aprovechó la ocasión para lanzar una granada contra los Yanquis de Nueva York.
“Vas a hacerte rico, jodido,” le dijo Murphy a Bauers. “Recuerda cuando estés en ese equipo de Yanquis y todos estén jugando para sí mismos… solo recuerda que así es como solíamos hacerlo.”
Vaya.
Lo que se suponía iba a ser un momento realmente genial terminó siendo un recordatorio brutal de lo extrañas que serán los próximos meses para el béisbol, que se acercará a un cierre patronal debido al estancamiento continuo en las negociaciones del convenio colectivo para el equilibrio competitivo.
Bauers es agente libre, y podría haber sido realmente su último partido con los Cerveceros. El jugador de 31 años tuvo una buena temporada en el plato y fue tremendamente decisivo para los Cerveceros en octubre. Es exactamente el tipo de jugador que merece una remuneración sustancial este invierno. Por supuesto, los Yankees han sido conocidos por gastar en grande, y podrían ser un destino para cualquier talento que pueda vender a los aficionados de Nueva York la esperanza de octubre.
En toda su carrera, Bauers ha ganado poco menos de 10 millones de dólares. Esta temporada con los Cerveceros de Murphy podría acercarlo a 60 millones en su próximo contrato, incluso si no es en Milwaukee.
Si se toma en serio lo que fue, el momento entre Bauers y Murphy fue genial. Este equipo de Cerveceros ha convivido desde la primavera cuando adoptaron una tortuga del vestuario llamada Bobby Jr. para convertirse en la mascota no oficial del equipo. Ganaron 103 juegos, la cifra más alta de la MLB, y barrieron a los grandes y temidos Dodgers de Los Ángeles en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Sin duda, Bauers y Murphy recordarán esta temporada y la celebración del miércoles por la noche por el resto de sus vidas.
Pero el béisbol es un negocio, no un cuento de hadas.
Y aunque la MLB añada un tope salarial o un piso salarial, todavía hay un mundo real en el que Bauers podría dejar Milwaukee para asegurar riqueza generacional para su familia.
Quizás su nueva organización maneje sus asuntos como los Cerveceros de Murphy, y quizá no. Hay muchas organizaciones buenas en el béisbol, como los Dodgers como ejemplo de un gran mercado o los Cleveland Guardians como otro ejemplo de un mercado más pequeño. Pero también hay muchas malas organizaciones. Aquellas que lanzarán dinero ciegamente a los problemas sin prestar atención al desarrollo y a la cultura.
Sabemos cómo se siente Murphy respecto a los Yankees, y sería realmente incómodo si Bauers terminara firmando allí dentro de unos meses.
