El entrenador de los Broncos de Denver, Sean Payton, señaló que el equipo “mantiene el rumbo” con el linebacker Jonathon Cooper, quien fue arrestado dos veces el mes pasado por cargos vinculados a violencia doméstica.
Cooper fue excusado del minicampo obligatorio del equipo el mes pasado tras ser arrestado el 4 de junio y de nuevo el 11 de junio, tras incidentes con su novia. Enfrenta un cargo felón de asalto en segundo grado por estrangulamiento, además de tres delitos menores, y está citado para comparecer ante un tribunal del Condado de Douglas (Colorado) el 31 de agosto para una audiencia de lectura de cargos.
Cooper, de 28 años, se presentó al campo de entrenamiento el martes y está participando en los entrenamientos y otras actividades del equipo.
“Estamos manteniendo el rumbo con la liga. Estamos manteniendo el rumbo con el protocolo de la liga, con el protocolo del club respecto a lo que se nos ha indicado,” dijo Payton. “Ha mostrado un rendimiento fantástico entrenando fuera del recinto, y continuaremos haciéndolo y monitorándolo.”
“Somos solidarios, y al mismo tiempo estamos muy conscientes de la seriedad de este tipo de situaciones. Más o menos lo que dije en la primavera, hay un calendario y un curso a seguir, y eso es lo que debemos cumplir.”
Es posible que una fecha de juicio potencial caiga durante la temporada, y Cooper también podría enfrentar una suspensión de la NFL de hasta seis partidos bajo la política de conducta personal de la liga. Preguntado si la situación podría distraer al equipo, Payton dijo: “No. En absoluto.”
Los registros de arresto indican que Cooper y su novia, también detenida bajo sospecha de violencia doméstica de grado menor con un cargo adicional de daños menores, estuvieron involucrados en una disputa por acusaciones de infidelidad. En declaraciones juradas firmadas, las partes ofrecieron versiones distintas de los hechos que llevaron a la escalada de la discusión.
Payton dijo haber pasado “mucho tiempo” con Cooper, junto con el dueño y CEO de los Broncos, Greg Penner, y el gerente general, George Paton, pero se negó a discutir detalles específicos de la situación o su posible desenlace.
“No tengo comentarios sobre los detalles específicos porque creo que cuando todo termine, todos tendremos una idea más clara de ello,” dijo Payton. “No sería justo para mí responder a esas preguntas ahora sin que se haya finalizado la totalidad. Creo que eso llegará más pronto que tarde.”
Cooper ha disputado la titularidad en todos los partidos de las tres últimas temporadas con Denver y ha participado en 81 encuentros (65 como titular) desde que los Broncos lo seleccionaron en la séptima ronda en 2021.
La temporada pasada registró ocho sacks, 50 placajes y 16 impactos al mariscal de campo. Tiene 31.5 sacks, 63 golpes al mariscal, 266 placajes, tres recuperaciones de balón suelto (una de ellas devuelta para anotación), dos fumbles forzados y una intercepción.
Firmó una extensión de cuatro años por 60 millones de dólares en noviembre de 2024.
–Field Level Media
