Connor Clifton y Egor Chinakhov anotaron goles con solo 50 segundos de diferencia durante un tercer periodo de tres goles para ayudar a los Penguins de Pittsburgh, sin la superestrella Sidney Crosby, a romper un encuentro muy parejo y vencer a los Devils de Nueva Jersey por 4-1 la noche del jueves.
Tommy Novak abrió el marcador, Evgeni Malkin registró dos asistencias y Blake Lizotte añadió un gol a puerta vacía para los Penguins, que regresaron de la pausa olímpica para mejorar su balance a 15-3-3 desde el 28 de diciembre.
Arturs Silovs se mostró sólido al realizar 28 paradas para Pittsburgh,
lo que no pareció afectarle jugando sin Crosby, quien estará fuera al menos cuatro semanas por una lesión de la parte inferior del cuerpo sufrida mientras disputaba los Juegos Milán-Cortina para Canadá a principios de este mes.
Con el marcador 1-1, los Penguins estaban en medio de una lluvia de ataques sobre el portero de los Devils, Jacob Markström (31 paradas), cuando el remate de Clifton desde la parte alta del círculo, aprovechando un disparo de Ryan Shea que rebotó en el hierro, puso a los Penguins al frente con 13:30 por jugar en la regulación.
Paul Cotter anotó para los Devils, que ocupan el penúltimo puesto en la clasificación de la Conferencia Este y empataron una marca de la temporada con su quinta derrota consecutiva, dentro de una racha de 1-7-0. Nueva Jersey, que no convirtió ninguna de sus cinco oportunidades de power-play —cuatro en el segundo periodo—, ha sido superado 15-4 en los últimos cinco encuentros.
Los Penguins abrieron el marcador con 1:09 restante en el primer periodo. Gracias a un pase preciso en una jugada de superioridad numérica, Novak desvió el remate de Letang tras un pase de Malkin ante Markström.
New Jersey, sin embargo, respondió a los 4:56 del segundo periodo. En una jugada con penalización retrasada, y de forma algo similar al gol de apertura de Pittsburgh, el disparo de Dougie Hamilton rozó la pierna de Cotter e ingresó, lo que puso fin a una sequía de 23 juegos con gol para Cotter en el proceso.
El héroe olímpico de Estados Unidos Jack Hughes tuvo una asistencia para los Devils.
–Field Level Media
