El mariscal de campo de los Denver Broncos, Bo Nix, y el receptor abierto Jaylen Waddle afianzaron su conexión con una intensidad notable en la Semana 2.
El día de Waddle con ocho recepciones y 138 yardas, en su debut en casa, ayudó a guiar a Denver a la victoria ante los Jaguars de Jacksonville, mientras que algunos analistas nacionales lo calificaron como la pieza ofensiva más importante de los Broncos.
Resultaba difícil de creer tras la actuación de una atrapada para dos yardas en el partido de apertura, apenas unos seis meses después de llegar en un acuerdo de alto perfil con Miami.
Waddle podría seguir brillando, pero igualmente crucial es que los Broncos valoren su juego de carrera durante el duelo nocturno del domingo frente a los Rams de Los Ángeles, que los reciben. Aunque J.K. Dobbins y RJ Harvey buscan su ritmo, Denver no puede abandonar el barco.
El equipo enfrentó un inquietante parte de lesiones en su sala de corredores a mitad de la semana. Tres de los cuatro jugadores de esa posición estuvieron limitados en la práctica del miércoles o fuera.
Entre ellos estaba Dobbins, que abandonó el partido ante Jacksonville en el tercer cuarto por una lesión en el tendón isquiotibial, y RJ Harvey, cuya dolencia en el isquiotibial en la Semana 1 lo dejó fuera para la Semana 2.
Sin embargo, el entrenador de los Broncos, Sean Payton, se mantuvo firme.
“Creo que estamos bien en esa posición. … Creo que vamos a estar bien”, dijo.
La premonición de Payton se confirmó, con su habitual reserva, ya que Dobbins y Harvey participaron plenamente en las prácticas del jueves y viernes. El novato Jonah Coleman no jugará contra los Rams por una lesión en el tobillo, pero la salud general de Denver en la posición de corredor fortalece sus probabilidades dada la forma en que la defensa de Los Ángeles planea operar.
“Quieren apretar sus orejas y venir a atacar a tu mariscal de campo”, afirmó el analista y ala cerrada del Salón de la Fama, Shannon Sharpe, durante un episodio reciente de su podcast Nightcap. “Si no puedes correr contra ellos, no puedes vencer a los Rams. Tienes que hacer que ellos atrapen.”
Aunque promocionados como un superequipo y favorito al Super Bowl al inicio de la temporada, los Rams aún no están en su máximo esplendor. El receptor Puka Nacua está dubitativo por una lesión de cadera y el liniero defensivo Myles Garrett (rodilla) continúa en la reserva de lesionados.
La línea defensiva dio la bienvenida al debut del ex All-Pro Aaron Donald en la Semana 2, y su regreso tras la retirada ha generado mucho debate y atención a medida que avanza la temporada. Donald aportó tres tacleadas, una de ellas tras pérdida, en su primer partido desde el choque de playoffs de enero de 2024 para ayudar a los Rams a contener a los Gigantes de Nueva York que los visitaron el lunes por la noche.
Con Donald atrayendo la atención de doble cobertura de forma constante, el resto de los Rams podría ir tras el mariscal de los Gigantes, Jameis Winston, sacudiéndolo con un par de capturas y ocho golpes al mariscal.
Naturalmente, Los Gigantes de Nueva York enfrentaron una cuesta de subir tras que el titular Jaxson Dart dejó el partido por una lesión en la rodilla en el primer cuarto. Un déficit temprano dejó a los Gigantes en gran parte unidimensional; realizaron solo 21 carreras para 52 yardas.
Una defensa de los Rams, con gran parte de la misma potencia estelar, cedió 5.8 yardas por acarreo en la derrota de apertura ante San Francisco en Australia. La defensa no contaba con Donald entonces, y los Broncos, sin duda, se dan cuenta de que ha vuelto.
“Es emocionante enfrentarse a los grandes. Siempre lo es”, dijo Nix. “Es un jugador de fútbol realmente bueno, y va a presentar un desafío que quizá no hemos enfrentado antes. Es literalmente uno de los mejores en su posición de todos los tiempos.”
“Solo tenemos que limitar el tiempo en que él domina.”
Mantener la paciencia con Dobbins y Harvey puede hacer el truco mientras mantienen a Los Ángeles adivinando. Comprométanse con el juego terrestre, Broncos, y todo estará bien.
