Aunque los sueños de un Super Bowl de septiembre dieron paso a los lamentos y memes de octubre, los Eagles de Filadelfia todavía pueden ganar la NFC Este, la más débil de la conferencia, sin Jalen Hurts.
Una derrota en casa el lunes por la noche ante los Dallas Cowboys sería la primera racha de cinco derrotas consecutivas de los Eagles desde 2016 y pondría en estado crítico su racha de playoffs de cinco años.
Una victoria sobre sus acérrimos rivales, sin embargo, convertiría a los campeones de la NFC Este en dos veces defensores de la division en el único equipo invicto en la competición de la división (2-0). Y si pueden encadenar otra victoria el próximo domingo por la noche en Washington —un equipo que ya vencieron en la Semana 1—, los Eagles quedarían 4-4 para un partido en casa de la Semana 9 frente a los Giants de Nueva York, líderes de la división, que no ganan en Filadelfia desde 2013.
Primero lo primero. Vencer a Dallas no será fácil para los locales que salen como no favoritos. Probablemente haya más probabilidades de que Troy Aikman y Joe Buck vistan un disfraz de pareja gracioso para la fiesta de Halloween de ESPN/ABC.
El nuevo mariscal de Filadelfia, Tanner McKee, tiene tres inicios en la NFL y seis pases de touchdown en su currículum posterior a Stanford, en comparación con los 145 inicios y 253 pases de TD de Dak Prescott. Prescott ha disputado más partidos en el Lincoln Financial Field (siete) que McKee (seis).
No es exactamente David contra Goliat.
Con DeVonta Smith (tirón en el isquiotibial) y Dontayvion Wicks (esguince de tobillo) ausentes para los Eagles, es más bien David contra Goliat, salvo que David dejó su honda en la sala de tratamientos.
Pero cualquier cosa puede pasar en una batalla de división, como lo demostraron los Giants y los Commanders en la Semana 5 cuando Jayden Daniels olvidó cómo funcionan los relojes al final de su empate 27-27 en tiempo extra.
Y los Eagles están definitivamente llamados a recibir buenas noticias tras una temporada espeluznante encabezada por los coágulos de sangre de Hurts. Filadelfia también perdió al tackle derecho del Salón de la Fama por venir, Lane Johnson, rumbo a la jubilación el 6 de octubre, intercambió al centro Pro Bowl Cam Jurgens a los Baltimore Ravens al día siguiente y dejó escapar las ventajas del cuarto periodo frente a los Rams de Los Ángeles y a los Jacksonville Jaguars en las Semanas 4-5.
La razón por la que Filadelfia aún tiene esperanzas es porque un récord de 9-8 (o peor) probablemente será suficiente para ganar la NFC Este, una división que acaba de hacer historia en la NFL con dos semanas seguidas sin victorias en las Semanas 5-6. Esto se está pareciendo mucho a 2020, cuando Washington se llevó el título de la división con un 7-9 (Gigantes de Nueva York y Dallas estaban 6-10 y Filadelfia 4-11-1).
Tras la jornada de descanso en la Semana 10, los Eagles tendrán ocho partidos por delante: cuatro en casa y cuatro fuera.
Tres de los encuentros en casa son contra los Pittsburgh Steelers, Indianapolis Colts y Houston Texans de la AFC, y Sirianni tiene un récord de 21-7 contra la AFC en la temporada regular. El otro choque en casa es contra el campeón defensor del Super Bowl, Seattle Seahawks. Los partidos fuera de casa son ante los Cowboys, Cardinals de Arizona, 49ers de San Francisco y los Giants.
No tienen que ganarlos todos. Vencer a los Colts, Texans y Cardinals, además de otro choque, podría preparar un posible duelo decisivo en la Semana 18 en Nueva York.
Por supuesto, hay un rayo de esperanza si Filadelfia cede ante Dallas en la noche del lunes. La última vez que los Eagles perdieron cinco seguidos (Semanas 11-15 de 2016), se recuperaron para ganar el Trofeo Lombardi la temporada siguiente.
