No hay muchos sentimientos mejores que comenzar March Madness con un 1-0. Desafortunadamente, el comité siempre hace que eso sea lo más difícil posible al colocar un partido parejo en la franja de las 12:15 del jueves.
Este año no es distinto: el sembrado 9, TCU, se enfrentará al sembrado 8, Ohio State, con los Buckeyes abriendo como ligeros favoritos de 2,5 puntos.
Yahoo Sports indica actualmente que el 60% de los brackets apuestan por Ohio State en el primer encuentro del torneo, lo que representa el quinto duelo más parejo entre todos los brackets presentados. Estar de acuerdo con el público normalmente no te llevará muy lejos en las apuestas, pero creo que voy a apoyarlos en este caso.
Por qué apostar por Ohio State
Entraré en más detalles sobre mis razones para gustarme Ohio State en este juego, pero el factor más importante para mí se reduce a cuál equipo tiene al mejor jugador. Bruce Thorton se va de Ohio State como el máximo anotador de la historia de una universidad con una tradición muy sólida en el baloncesto. Thorton ha perdido el torneo en sus tres primeros años como Buckeye, pero se aseguró de no irse de Columbus sin una participación en la NCAA.
Thorton está teniendo una temporada de senior extremadamente eficiente, promediando 20 puntos por juego con porcentajes de 55/40/83. Thorton, junto con su compañero de la backcourt, John Mobley Jr., forman uno de los dúos de guardias más entretenidos del país. Ellos lanzan con gran acierto desde tres y aportan una gran parte de la ofensiva de los Buckeyes.
Con una dupla de guardias así, podría preguntarte por qué Ohio State es solo un sembrado 8. Desafortunadamente, Ohio State tiene una de las peores unidades interiores del torneo, y han sido atacados por dentro durante toda la temporada. Lo que más me gusta de Ohio State en este encuentro es que TCU no posee una frontcourt imponente que pueda hacerse con el control del juego.
Qué saber de TCU
Los Horned Frogs cuentan con una rotación titular igual de baja, con Xavier Edwards de 6’8″ y David Punch de 6’7″ sosteniendo las posiciones de alero-pívot en el esquema de “small-ball”. Ohio State sí tiene tamaño con el veterano Chris Tilly de 7’0″, pero ha sido consistentemente superado durante la jornada de la conferencia y ha sido un eslabón débil para los Buckeyes.
En un choque de eliminación simple contra TCU, creo que Tilly podrá aguantar lo suficiente para que sus escoltas lleven al equipo a la victoria.
El entrenador en jefe de TCU, Jamie Dixon, hace un gran trabajo dirigiendo una defensa que impide que los guards tomen el control, pero han sido demasiado inconsistentes este año como para confiar en ellos. Desde principios de marzo, Ohio State tiene un récord de 4-1 y es el cuarto mejor equipo del país según Bart Torvik. Pero incluso a lo largo de la temporada, Torvik sitúa a Ohio State como el 23.º mejor equipo y a TCU como el 49.º.
Creo que Vegas está un poco desorientado en este caso, así que me gusta Ohio State -2,5, y me encanta verlos avanzar a la ronda de 32.
