Llevamos poco más de una semana de la temporada de la NHL, lo que significa que la mayor parte de lo ocurrido debe tomarse con cautela. Inicios calientes o fríos no significan una temporada sorprendentemente buena o increíblemente mala, ya sea para equipos o para jugadores.
No todo lo ocurrido debe descartarse, pero hay tendencias que se dejarán ver.
A continuación, predicciones para ambos lados de esa hoja.
Los Florida Panthers no serán un equipo dominante durante toda la temporada, y quizá incluso podrían tener dificultades para clasificarse para los playoffs. Los dos campeones de la Stanley Cup se encontraban en aprietos antes de que comenzara la temporada, ya que tanto Matthew Tkachuk como Sasha Barkov iban a perder una cantidad considerable de tiempo debido a lesiones. La situación empeora con el defensa Dmitry Kulikov también fuera por cinco meses. A veces a los equipos simplemente no les acompaña la suerte.
Un equipo que seguirá sorprendiendo es el Detroit Red Wings, que venció con contundencia a los Panthers el miércoles. Aunque muchos equipos han empezado con buen pie gracias a calendarios fáciles, los Red Wings se aprovecharon de una barrida de casa y fuera contra los Toronto Maple Leafs y parecen listos para despegar desde ahí.
Por otro lado, no hay que creer en el éxito inicial de los Boston Bruins, ni en el de los Nashville Predators, ni en el de los Seattle Kraken. Los tres no tienen lo necesario para ser equipos de playoffs, pero pueden saborear algunas victorias tempranas.
Hablando de equipos que probablemente quedarán fuera del torneo de playoffs, espera que Los Ángeles Kings tengan dificultades para superar una semana inicial complicada. A eso se suma la lesión del portero titular Darcy Kuemper y la defensa de este equipo será su perdición, mientras que los Anaheim Ducks los superarán como el mejor club de California.
Volviendo a una tendencia que no se mantendrá. Podemos garantizar que los New York Rangers anotarán un gol en casa, habiendo quedado en ceros en los tres enfrentamientos en el Madison Square Garden. Dicho esto, su caída la temporada pasada es una señal importante de los problemas de los Broadway Blueshirts, quienes serían imprudentes si volvieran a firmar al estelar Artemi Panarin, libre de contrato, con un lucrativo acuerdo a largo plazo, ya que su juego muestra signos de declive.
Hablando de equipos que tendrán dificultades para anotar, los Calgary Flames pasarán la temporada entre los menos prolíficos de la liga. A esa lista se suman también los New York Islanders y, como resultado, ambos equipos estarán en la lotería para obtener la primera selección del draft y elegir Gavin McKenna.
Un equipo que logrará revertir sus problemas ofensivos iniciales es el Edmonton Oilers, especialmente cuando Connor McDavid empiece a estar en forma. McDavid no ha logrado anotar en los primeros tres juegos de la temporada. No fue hasta el quinto partido de la temporada pasada que consiguió su primer gol y solo logró tres tantos en 11 partidos. No te preocupes, salvo una lesión, está casi asegurado de anotar 35, 40 o más goles al final de la temporada.
Una última tendencia positiva que continuará. Valdría la pena apostar algo de dinero a que los Carolina Hurricanes ganarán el Presidents’ Trophy como campeones de la temporada regular. En cuanto a ganar la Stanley Cup, eso probablemente sea otra historia.
