Los últimos días han resultado bastante memorables en el mundo de las MMA este año. El 1 de agosto, UFC Belgrado estableció récords modernos de UFC por la mayor cantidad de finalizaciones y por las finalizaciones en la primera ronda en una cartelera. Por su parte, el 30 de julio se anunció una bomba: la fusión entre PFL y MVP MMA, con la PFL cambiando de nombre a MVP MMA a partir del 1 de enero.
Y entre todo eso, una de las figuras más destacadas de la PFL — Usman Nurmagomedov, promocionado como el peleador más destacado libra por libra de la organización — conservó el título ligero de la PFL con un nocaut en la primera ronda contra Archie Colgan. Al hacerlo, se convirtió en un agente libre de gran interés, tras haber cumplido su contrato con la PFL.
Se le espera como un peleador muy buscado, y las negociaciones parecían comenzar en la jaula de la PFL durante su entrevista posterior a la pelea en PFL New York el 31 de julio.
Jake Paul, fundador de MVP, se ofreció a comprarle un coche a Nurmagomedov si ganaba su próxima pelea. Nurmagomedov lo rechazó de inmediato, diciendo que no sabe dónde será su próxima pelea.
“MVP, siempre hablan un poco de [el CEO de la UFC] Dana [White] – él no paga,” dijo Nurmagomedov. “Ahora vamos a ver cómo van a pagar.”
Usman Nurmagomedov, primo del legendario invicto Khabib Nurmagomedov, registra 22-0 (1 NC) en MMA profesional.
Después de dominar la división de peso ligero de Bellator, fue incorporado a la PFL tras la adquisición de Bellator por parte de la PFL a finales de 2023. Luego se convirtió en campeón ligero de la PFL en 2025 y retuvo el título este año frente a Colgan y Alfie Davis.
Con su contrato ya cumplido y dada su condición como uno de los mejores luchadores, y mucho más como uno de los mejores ligeros fuera de la UFC, muchos esperan que sea el siguiente nombre destacado en dar el salto a la mayor organización de MMA del mundo.
Y si no crees que White no esté interesado en llevárselo, especialmente dada su actitud despectiva hacia la fusión PFL-MVP, todo lo que hizo fue decir una palabra y hacer una sola expresión facial en la conferencia de prensa posterior a la pelea en Belgrado.
“¡Claro!” dijo White, con una sonrisa de oreja a oreja.
Y luego lo acompañó con un simple emoji sonriente.
En última instancia, quizá todo se reduzca a si Usman Nurmagomedov está más interesado en dejar un legado para sí mismo dentro del deporte en el Octágono o en promociones fuera de él. ¿Estará dispuesta la PFL/MVP a desembolsar el dinero necesario para mantener a Usman Nurmagomedov en su plantilla — especialmente dada la expectación que rodea a su nueva fusión? ¿Estarán dispuestos White y TKO a invertir más dinero para incorporar a otra generación de Nurmagomedov a su plantilla — al mismo tiempo en que cuentan con otra protegida de Khabib Nurmagomedov, Islam Makhachev, como campeón de peso wélter?
Los aficionados ya han especulado sobre qué podría venir para el Nurmagomedov más joven y han pensado en posibles enfrentamientos que podrían ocurrir si firmara con la UFC: rivales que van desde Ilia Topuria y Charles Oliveira, hasta Arman Tsarukyan y Paddy Pimblett.
Luego está Justin Gaethje, actual campeón de peso ligero de la UFC. No está claro si alguna vez se enfrentarán: Gaethje, a decir verdad, está cerca de la retirada; es raro que un peleador nuevo de la UFC obtenga una oportunidad por el título en su debut en la organización, y tanto Nurmagomedov como Gaethje comparten al mismo representante, Ali Abdelaziz. Usman Nurmagomedov también tiene un gran respeto por el campeón actual de la UFC.
Pero la comparación con Gaethje es una de las razones por las que el CEO de la PFL, John Martin, querría conservar al luchador dagestano. De hecho, Martin dice que elegiría a Nurmagomedov para vencer a Gaethje si alguna vez llegaran a enfrentarse.
“Habíamos acordado mutuamente no discutir su futuro con nosotros ni con nadie más hasta después de esta noche”, dijo Martin en la conferencia de prensa posterior a la pelea de la PFL en Nueva York. “Así que ahora esperamos sentarnos y descubrir qué quiere hacer. Es un peleador joven extraordinario, todavía en sus 20 y tantos años.
“Me encantaría poder mantenerlo aquí. Realmente, creo que es el mejor luchador de 155 libras del mundo. Justin Gaethje estaba en la jaula, en la esquina de Archie. Justin es un peleador sobresaliente. Si tuviera que apostar sobre si esos dos se enfrentarían, me quedaría con Usman.”
La libre agencia de Usman Nurmagomedov, donde termine finalmente, será una historia candente para seguir en estos cinco últimos meses del MMA en 2026.
