El rumbo de la división de peso ligero podría haber cambiado. En un momento en que la atención de todos está puesta en el brillo de las promesas emergentes como Paddy Pimblett, la contundencia de Benoit Saint Denis, la excelencia de Ilia Topuria o incluso la garra de Justin Gaethje, ver a Quillan Salkilld surgir de las sombras y anunciar su dominio resulta verdaderamente extraordinario de presenciar.
A los 26 años, Salkilld encadenó lentamente cuatro finalizaciones seguidas en el primer asalto, mostrando variación entre su striking y su grappling de sumisión. Enfrentándose a Mateusz Gamrot, los aficionados esperaban una fuerte presión de lucha por parte de Gamrot y contragolpes del australiano. Tal vez se esperaba que el combate se mantuviera de pie, pero lo que muchos no anticiparon fue una hermosa sumisión en el primer asalto sobre uno de los retadores más duros de la división.
Este evento también presentó el Meta Apex recientemente ampliado, que visiblemente dio más vida y claridad a una sede que se utilizó por primera vez para albergar combates durante la pandemia de 2020. La intensidad del público influyó en varios de estos combates que no llamaron la atención a simple vista.
Alexia Thainara y Amanda Lemos ofrecieron una exhibición de violencia entre dos brasileñas, mientras al mismo tiempo Carol Foro y Gigi Canuto hicieron lo propio, demostrando que existe, de verdad, un valor oculto entre las peleas WMMA.
Steven Asplund demostró a lo largo de tres asaltos que es un nombre a considerar al hablar del futuro de la división de peso completo. Esta vez no hubo finalización para Asplund, aunque fue una pelea muy divertida para un luchador caracterizado por su intención, su volumen y su presencia en la jaula, sin mencionar una personalidad entretenida fuera de la jaula.
UFC Vegas 220 también sirvió de escenario para la última pelea de Darren Elkins, quien hoy se retira del deporte del MMA. Elkins, conocido por su terquedad para no rendirse, su capacidad para soportar daño y la violencia pura que muestra en su rostro, se enfrentó a un durísimo reto ante Yadider Del Valle. La historia de la pelea y el nocaut en el primer asalto demuestran por qué rara vez se nos regalan finales de cuento de hadas en la organización.
La pelea coestelar presentó a Diego Ferreira, demostrando que la edad es sólo un número, ya que el veterano de 41 años obtuvo una victoria por decisión sobre el favorito del público Billy Q. En esencia, el combate fue una definición exacta de por qué no hay que perderse las Apex Cards.
Todos los momentos condujeron al evento principal, cuando Quillan Salkilld superó su prueba más dura con nota. Por ahora, lo único que queda por descubrir es quién será su próximo oponente. Nos preguntamos hasta dónde puede llegar el australiano, que parece haber surgido de la nada. Su talento es sin duda uno de los más profundos, probando cómo la nueva generación de luchadores no se centra necesariamente en un único aspecto del combate, sino en la fusión de ese conjunto de habilidades que se va amalgamando desde las primeras etapas de desarrollo.
