Seis equipos de la NBA que podrían dar un gran salto en la temporada 2026-27

Los equipos ni siquiera han empezado la pretemporada, y ya hay un cambio en la cima de la NBA esta temporada.

No, no se trata del mejor jugador. Eso sigue siendo Victor Wembanyama.

Y ni siquiera el mejor equipo, aunque los Spurs podrían disputar con los Thunder hasta el bocinazo final de la temporada regular en ese tema.

Estoy hablando del Rey de la competencia de Conferencias, una corona que la Oeste ha usado casi cada temporada desde principios de siglo.

Pero impulsados por el impulso reciente –el Este mejoró 17 victorias la temporada pasada– así como por atraer de regreso a LeBron, retener a Giannis y Jaylen Brown, y arrebatar la primera elección del draft, el Este ya no es el peor y la Oeste no puede ser etiquetada como la Mejor.

Empujando al Este hacia arriba están cuatro de los seis mejores de mi lista de Equipos con Mayor Mejora Proyectada para 2026-27.

FILADELFIA 76ERS

Pues sí. Los 76ers han ganado hasta 54 partidos y han perdido hasta 58 en los últimos cuatro años, pero su informe de scouting se mantiene igualito: serán duros de vencer si Joel Embiid permanece sano. Desafortunadamente, eso no ha sido frecuente.

Pero ahora, al intercambiar a un Paul George ya gastado por un Jaylen Brown motivado y al básicamente sumar gratis al mejor ganador de la liga, LeBron James, de repente la actualización diaria de lesiones de Embiid apenas importa. Con o sin él, los campeones de la offseason probablemente aspiren a unas 60 victorias, lo que representaría una mejora de 15 juegos y convertiría al sembrado No. 7 de la pasada campaña en el equipo a batir para mayo.

SPURS DE SAN ANTONIO

Apuesto a que no lo esperabas, pero la mejora no llega solo desde afuera. Los Spurs protagonizaron una racha notable para un equipo tan joven la temporada pasada y luego tuvieron un off-season brillante… simplemente envejeciendo un año.

Las nuevas favoritas de Estados Unidos han rodeado a Victor Wembanyama con un grupo de jugadores que se desplazan por la cancha más rápido que él, y eso ya dice mucho. Cegados por el resplandor de las luces del campeonato, estos chicos solo necesitan que sus cerebros funcionen tan rápido como sus piernas. Una vez entiendan que 20 pases venenosos por noche a su Fuerza Imparable podrían traducirse en un promedio de 50 puntos por partido, este equipo será el mejor de la liga… hasta que se cambien las reglas para impedirlo.

HEAT DE MIAMI

La última vez que Eric Spoelstra tuvo un jugador tan talentoso como Giannis Antetokounmpo, entrenó a LeBron y a un equipo de Miami que había promediado 35 victorias en las tres temporadas anteriores para llegar a las Finales de la NBA cuatro años seguidos, ganando dos títulos.

Giannis no trajo a Dwyane Wade y Chris Bosh como LeBron, pero tampoco LeBron contaba con Bam Adebayo como compañero. Dicho esto, cuánto mejora Miami respecto a su temporada de 43 victorias depende de esto: ¿Podrá el brillante Spoelstra convertir el promedio de 150 lanzamientos de triples por temporada de Giannis en 150 ataques adicionales al aro? Eso lo convertiría en una fuerza aún mayor de lo que LeBron fue.

CELTICS DE BOSTÓN

La pasada temporada estuvieron sorprendentemente bien a pesar de no contar con Jayson Tatum durante los primeros 62 juegos. Puede que lo hayas olvidado, pero fueron mejores que los Knicks en ese tramo.

Los Celtics ya no tienen a Jaylen Brown, pero en esencia lo han reemplazado con Tatum Y Paul George, lo cual es un enorme saldo positivo. Ahora mézclalo con la mejora que recibieron de un banco que tuvo la oportunidad de brillar sin que Tatum monopolizara el balón y… ojalá Tatum sea tan inteligente como indicaría ese año en Duke.

PACERS DE INDIANA

Si defines la mejora como el número de victorias adicionales de una temporada a la siguiente, entonces los Pacers merecen estar en la cima de esta lista. Después de todo, pasaron de ser finalistas de la NBA con 50 victorias en la temporada 2025 a ser señalados como un equipo que tiró la NBA con solo 19 triunfos el año pasado.

Recuperar a Tyrese Haliburton no garantiza por sí solo volver a las 50 victorias, pero al igual que los Celtics, el desarrollo del talento joven durante la ausencia del líder debería beneficiar al club a futuro. No es tan fácil acumular victorias contra rivales del Este más flojos como hace dos años, y no olvidemos que Myles Turner ya no está, pero Pascal Siakam sí lo está y que Ivica Zubac tenga una temporada completa debería ayudar a cubrir ese hueco.

JAZZ DE UTAH

Con el estado de California ahora en caída libre dentro de la NBA, pasar de ser la alfombra de la Conferencia Oeste a un aspirante a playoffs ya no es el escenario imposible que solía venderse con los abonos. Los Trail Blazers lo hicieron el año pasado incluso tras perder a su entrenador. Con LeBron –y los Busses?– abandonando a los Lakers, los Warriors desmoronándose por la vejez, los Clippers en un lío y los Kings todavía, bueno, los Kings, la puerta se abre incluso más para que un veterano aguafiestas salga de la banca este año.

Habiendo conservado a Lauri Markkanen para emparejarse con Jaren Jackson Jr., con Darryn Peterson uniéndose a los novatos prometedores Keyonte George y Ace Bailey, con menos incentivos para hacer tank y partiendo de una base de 22 victorias la pasada temporada, los Jazz sin duda deben formar parte de la corta lista de equipos que probablemente ganen al menos 10 juegos más que el año anterior. Si el enigmático Peterson demuestra ser el mejor de los Cuatro Fab, podría haber un juego de eliminatorias en el futuro de Utah. Imagínalo.