Los Bears de Chicago podrían estar avanzando con planes para un estadio en Indiana, pero una legisladora de Illinois considera que la lucha por mantener la franquicia está lejos de terminar.
La senadora estatal Sue Rezin dijo el martes que considera que la búsqueda de un estadio para los Bears es una competencia reñida entre permanecer en Illinois y mudarse al otro lado de la frontera estatal. Su evaluación llegó aproximadamente cinco semanas después de que la junta del equipo aprobara un desarrollo propuesto en Hammond, Indiana.
“Le daría una probabilidad de 50-50 de que los Bears permanezcan en Illinois”, dijo Rezin durante una actualización legislativa.
Los Bears aún no han elegido un sitio específico en Hammond ni han finalizado una reubicación. Su renovado interés en Indiana siguió a otra sesión legislativa que terminó sin un acuerdo que abordara los temas fiscales e de infraestructura vinculados a un nuevo estadio en Illinois.
Rezin, la líder adjunta de la minoría en el Senado de Illinois, dijo que los legisladores siguen trabajando para encontrar una solución que podría hacer viable un proyecto dentro del estado.
“Todo se reduce a una solución legislativa en Springfield que permita a los Bears invertir la cantidad de dinero que desean para desarrollar el estadio, ya sea en los suburbios o en el centro de Chicago,” dijo Rezin.
Si el equipo permanece en Illinois, Rezin considera que Arlington Heights sigue siendo el destino más práctico. Los Bears pagaron 197,2 millones de dólares en 2023 por el terreno de 326 acres que antes ocupaba Arlington International Racecourse, lo que les otorga espacio suficiente para un estadio y un distrito de entretenimiento circundante.
“Creo que, si se quedan en Illinois, lo más probable es que estén en los suburbios, simplemente porque compraron un par de cientos de acres allí y es más fácil desarrollar la infraestructura de transporte y la logística para el estadio de los Bears también,” dijo Rezin.
Actualmente, los Bears juegan en Soldier Field, su hogar desde 1971. Han considerado tanto un nuevo estadio junto a la orilla del lago como la propiedad de Arlington Heights, pero los desacuerdos sobre el apoyo de la infraestructura pública y los impuestos a la propiedad a largo plazo han frenado el progreso.
Indiana respondió con un marco de financiación diseñado para atraer a la franquicia a Hammond. El voto de la junta de los Bears representó su paso más significativo hacia una mudanza fuera del estado, aunque el equipo se ha abstenido de afirmar que dejará Illinois.
–Field Level Media
